Økosystemer repræsenterer samfund af planter og dyr i en bestemt region, der indeholder både abiotiske og biotiske elementer for at hjælpe det med at få succes og trives. Abiotisk refererer til ikke-levende elementer i disse økologiske samfund, såsom vand og luft, og andre kemiske påvirkere som klima og pH. Biotisk definerer alle de levende bakterier, planter og dyr i den. Fordi et økosystem er afhængig af et sæt komplekse forhold for at hjælpe det med at få succes, som tilgængeligheden af mad og vand, repræsenterer ethvert problem ved den laveste minimum eller højeste grænse en begrænsende faktor for fællesskab.
TL; DR (for lang; Læste ikke)
Begrænsende faktorer i et økosystem inkluderer sygdom, alvorlige klima- og vejrforandringer, rovdyr-bytteforhold, kommerciel udvikling, miljøforurening og mere. Et overskud eller udtømning af en af disse begrænsende faktorer kan nedbrydes og endda ødelægge et habitat.
Tørke, oversvømmelser og klima
Det kræver ikke en avanceret uddannelse at vide, at et område under en konstant tørke ikke trives. Klimaændringer og stigende temperaturer over hele kloden er begge begrænsende faktorer for alle økosystemer, herunder dem, hvor mennesker lever, fordi de påvirker samfundets evne til at trives og lykkes. Når klimaet ændrer sig drastisk og ikke er en del af et økosystems naturlige rytmiske cyklusser, bliver det en faktor, der begrænser eller endda kan ødelægge økosystemet.
Forhold mellem rovdyr og bytte
Den naturlige livscyklus i et økosystem kræver en balance mellem de levende og ikke-levende elementer i det. Når balancen ikke længere eksisterer, bliver den en begrænsende faktor for samfundet. Tag for eksempel forholdet mellem rovdyr og bytte. Rovdyr, der findes i et økosystem, forhindrer byttet i at overbefolke, og dette opretholder balancen. Men hvis en ekstern agent fjerner rovdyrene i samfundet, som menneskelige jægere, der dræber ulve eller bjergløver, overbefolker byttet og påvirker tilgængeligheden af maden i fællesskab.
Menneskelig indgreb og forurening
Menneskelig indgreb og forurening ændrer ikke kun et økosystem, i nogle tilfælde kan de ødelægge det helt. I 1970 vedtog kongressen den nationale miljøpolitiske lov for at beskytte miljøet, og et par år senere de autoriserede dannelsen af Environmental Protection Agency til at håndhæve dets regler, love og politikker.
Disse regler er på plads for at beskytte miljøet og truede arter mod truslen om udryddelse på grund af udvikling eller forurening. Ren luft, ren jord og rent vand er alle nødvendige for at de levende dele i et økologisk samfund kan trives. Fjernelse af disse love og politiske ændringer kan føre til ødelæggelse af netop de elementer, der gør verden og dens forskellige økosystemer til en blomstrende blå marmor i rummet.