Hvad er en krystal, og hvordan dannes den?

Krystaller er smukke klippeformationer, der har forbløffet mennesker i tusinder af år. De bruges til mange forskellige ting, ikke kun til dekoration. Mange af de første radioer, der nogensinde blev opfundet, brugte krystaller til at transmittere radiobølgerne. Nogle ure, som kvartsure, bruger stadig krystaller den dag i dag. De er altid blevet betragtet som noget af skønhed og placeres stadig ofte med diamanter eller andre sten inde i smykker. Størstedelen af ​​krystaller er nu menneskeskabte i laboratorier. De er ekstremt sjældne at finde på Jorden.

Krystaller er intet andet end et etableret parti af molekyler eller atomer. Krystaller findes i mange forskellige former og størrelser, og hver har forskellige egenskaber. Hvad de er lavet af bestemmer, hvordan det vil formes. Nogle krystaller kan fremstilles af salt - disse udgør krystaller med kubeform. Nogle stammer fra andre elementer og danner helt forskellige former. Nogle eksempler på disse er diamanter eller rubiner. Der er nogle elementer, der kan skabe mere end en form. Når elementet kulstof er i form af en diamant, kan det bruges til at skære ædelsten, men vi bruger det hver dag i andre former i en række ting. Den største form, vi bruger den på, er at levere elektricitet til vores hjem og virksomheder.

Hvis du vil se, hvordan krystaller dannes, kan du lave et lille projekt i dit helt eget køkken og se, hvordan krystallerne dannes med dine egne øjne. Dette kan gøres ved at lægge en lille mængde bordsalt i noget almindeligt ledningsvand, vent 24 timer, og du vil se pæne formationer i terninger. Dette sker, fordi vandet fordamper, hvilket får atomerne, der udgør saltet (mineralet), og vandet kommer tættere på hinanden. De vil til sidst skabe en dejlig lille ensartet klynge af atomer. Jo mere de kan komme sammen, jo mere af en formation vil være synlig for det blotte øje. Forskere kan bestemme, hvilket mineral de ser på, hvordan krystaller dannes.

Ikke alle krystaller dannes i vand. Nogle krystaller kan dannes i et grundstof kaldet kulstof. Ikke desto mindre danner alle krystaller på samme måde, atomer kommer sammen og bliver en uniformeret klynge. Processen kan tage så lidt som et par dage til måske tusind år. Naturlige krystaller, der kommer fra jorden, danner samme måde. Disse krystaller blev dannet for over en million år siden inde i jordskorpen. De opstår, når væsken i jorden konsolideres, og temperaturen kulder. Andre krystaller dannes, når væsken kommer gennem kløfterne og dispenserer mineraler i kløfterne.