Planeten Jorden består af en række forskellige lag, som hver har en unik struktur. Det øverste lag, kendt som skorpen, er det tyndeste lag på jorden med en tykkelse på 30 km (18,6 miles). Under skorpen er der fire forskellige lag, og disse kaldes den øvre kappe, den nederste kappe, den ydre kerne og den indre kerne. Jordens indre kerne har en række overraskende egenskaber.
Det er næsten størrelsen på månen
Jordens indre kerne er overraskende stor og måler 2.440 km (1.516 miles) på tværs. Det udgør 19 procent af Jordens samlede volumen, hvilket gør det kun 30 procent mindre end månen.
Det er varmt... Virkelig varmt
Temperaturen i den indre kerne anslås til at være mellem 3.000 og 5.000 Kelvin (4.940 til 8.540 grader Fahrenheit). Den høje temperatur kommer fra tre hovedkilder. Der er resterende varme tilbage fra jordens dannelse, og varme genereres af tyngdekræfter fra solen og månen, når de trækker og trækker i den indre kerne. Endelig producerer det radioaktive henfald af elementer dybt inde i jorden også varme.
Det er hovedsageligt lavet af jern
Forskere mener, at Jordens indre kerne er en solid og hovedsagelig består af jern. Den brændende varme indre jernkerne er i stand til at forblive solid på grund af det ekstremt høje tryk i midten af jorden. Andre elementer, der findes i kernen, inkluderer nikkel, et metal, der ligner jern, og silicium, et rigeligt stof, der anvendes i glas og computerchips. Du finder også radioaktive elementer som uran og kalium, som afgiver energi, der opvarmer kernen.
Den roterer hurtigere end jordens overflade
Eksperimenter rapporteret i juli 1997 antyder, at den indre kerne drejer med en lidt hurtigere hastighed end Jorden selv. Forskningen udført ved Columbia University antyder, at den indre kerne roterer i samme retning som resten af planeten. Forskningen viser imidlertid, at den gør en komplet revolution to tredjedele af et sekund hurtigere end resten af planeten.
Det skaber et magnetfelt
Fordi Jordens indre kerne er en solid jernklump, kan du tro, at det er kilden til Jordens magnetfelt. Men dette er ikke tilfældet. Jordens ydre kerne, der består af smeltet jern og nikkel, flyder omkring den indre kerne, og denne bevægelse producerer magnetfeltet.