Amazonas regnskov skaber 20 procent af jordens ilt på grund af dets rigelige træ- og planteliv. Mens verdens tropiske regnskove varierer - fra Afrika, Sydøstasien og Syd- og Centralamerika - de alle dele nøgleegenskaber: høje nedbørsniveauer og temperaturer, dårlig jordkvalitet og en forbløffende vifte af biodiversitet. Menneskelig indgriben som skovbrug, landbrug og mineraludvinding fortsætter med at skade disse værdifulde økosystemer den dag i dag.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Jorden er hjemsted for tre vigtigste regnskove, der findes i Afrika, Central- og Sydamerika og Sydøstasien. Disse regnskove har lignende egenskaber: masser af regn, høj luftfugtighed og temperaturer, dårlig jordkvalitet og rigelig biodiversitet.
Ikke overraskende er regnskove våde
Mens den nøjagtige mængde nedbørskove ser varierer fra år til år og sted til sted, modtager de alle rigelige mængder regn. Sydamerikas regnskove kan se fra 6 1/2 til 10 fod nedbør på et enkelt år. Når det er sagt, kan skovrydning til brug som landbrugsjord reducere de årlige nedbørsmængder. I de afrikanske regnskove kan nedskæring af regnskovstræer reducere nedbør, som deres jævnaldrende ser med 50 procent. Tropiske regnskove er også utroligt fugtige: 88 procent fugtige i våde årstider og 77 procent i tørre årstider.
Regnskove er varme
Jordens tre tropiske regnskovssystemer ligger mellem to breddegrader, kaldet Kræftens Tropisk, der ligger ved 23 ° 27'N og Stenbukken er en 23 ° 27'S, deraf udtrykket tropic. Da disse regioner enten sidder tæt på eller i nogle tilfælde direkte på ækvator - Jordens centrale breddegrad, der ser mest solskin året rundt - har de en tendens til at være ret varme. Den gennemsnitlige temperatur i en tropisk regnskov er 85 grader Fahrenheit. Mens lejlighedsvis temperaturer kan blive meget højere, ændrer temperaturerne sig meget lidt, 9 grader, mellem årstiderne på grund af ækvatorens konstante nærhed til solen. Høje fugtighedsniveauer får tropiske regnskove til at føles endnu varmere.
Overraskende nok har regnskove dårlig jord
Regnskove har tykke baldakiner og giver hjem til et svimlende udvalg af arter, mere end 45.000 i Amazonas alene. Under normale omstændigheder ville dette betyde flere næringsstoffer i jorden, da medlemmer af økosystemets biologisk rige makeup dør og nedbrydes i snavs. Men den kraftige nedbør i disse områder vasker disse næringsstoffer væk. Tilsvarende nedbryder de varme og fugtige forhold hurtigt døde dyr og planter, hvilket får eksisterende planter til at bruge næringsstofferne hurtigere op, end de ellers ville have gjort.
Regnskove hjem Halvdel af verdens arter
På trods af kun 6 procent af verdens landmasse indeholder regnskove 50 procent af jordens landbaserede arter, anslår biologer. For at sætte tingene i perspektiv huser regnskoven i Borneo omkring 2.500 forskellige orkidéarter. Den tunge nedbør og nem adgang til næringsstoffer danner rammen om tusinder af plantearter, som igen fodrer dyr, der fodrer andre dyr i en uendelig cyklus. Mens hver tropiske regnskov deler fælles attributter, kan mange arter kun findes i et område, som den skarptandede kødædende piranafisk, der er hjemmehørende i floder i Amazonas regnskov.
