For nogle insekter er der en radikal forskel mellem deres larve- og voksenform. Dette gælder især for sommerfugle og møl, der kryber rundt som larver i deres larvestadier for kun at forvandle sig til flyvende insekter med - i mange tilfælde - slående smukke vinger. Ikke alle insekter gennemgår sådanne radikale ændringer. Flere klasser af insekter ændrer sig meget lidt i udseende, da de udvikler sig til voksne. Disse insekter, der inkluderer kakerlakker og guldsmede, siges at gennemgå ufuldstændig metamorfose.
Kakerlakker
•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images
Insektordren Blattaria omfatter alle arter af kakerlakker. Over 4.000 arter af kakerlakker findes naturligt i skovene og i menneskelige boliger. Kakerlakker kommer ud om natten for at fodre på næsten alt, hvad der ikke længere lever. Selvom levetiden varierer, er gennemsnittet ca. to år.
Kvindelige kakerlakker, som er større end deres mandlige kolleger, kan reproducere ved flere lejligheder inden for deres levetid. Kvinder producerer typisk et æggetaske, som de opbevarer i deres underliv. Hele 40 afkom kommer ud af æggekassen. Efter klækning fra æg passerer kakerlakker gennem en række smelter og vækstperioder. En større form for insektet er resultatet af hver på hinanden følgende molt. Den endelige smeltning producerer den form, der besidder vinger og reproducerer.
Earwigs
•••Brand X Pictures / Brand X Pictures / Getty Images
Betegnelsen "ørekløver" stammer fra myten om, at ørekviste kravler ind i svellernes ører. Disse brunlige insekter hører til ordenen Dermaptera. Arter, der inkluderer både vingede og vingeløse sorter, varierer i længde fra 10 til 50 mm. Kønene udviser forskelle i ørevigens mest karakteristiske træk, tang eller cerci, hvor hannerne har mere buede cerci. Earwigs har to par vinger, den ene under den anden.
Earwigs nyder mørke, fugtige steder. Om natten dukker insekterne op for at fejre både døde og levende planter og dyr. Kvinder bevarer sæd i deres kroppe efter parring til befrugtning på et senere tidspunkt. Mødre vil spise deres unger, hvis de bliver for længe i hulerne.
Hemiptera
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Ordren Hemiptera omfatter de mere end 80.000 arter af ægte bugs i klasse Insecta. Medlemmer har generelt to sæt vinger, men nogle undtagelser har reduceret vinger eller slet ingen vinger. Bugs har mund designet til at punktere og slurpe væsker såsom saft. Efter at bugs er klækket ud af deres æg, passerer de fem nymfetrin, inden de går ind i voksenalderen. Orden Hemiptera inkluderer mange af de destruktive bugs, såsom bladlus, der er kendt for landbruget.
Mantodea
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Orden Mantodea tæller de velkendte bønnsprinkler blandt sine medlemmer. Fra et enkelt ægkasse kan der klækkes over 200 nymfer. Kroppe indeholder tre segmenter, der består af et trekantformet hoved, thorax og underlivsområder. Efter en række nymfer dannes en voksen - som muligvis ikke ligner nymferne -.
Mantider byder normalt på andre insekter. Uden en ordentlig madforsyning spiser sultne mantider hinanden. Hunnerne kannibaliserer ofte hannerne under parringsprocessen. Insekterne er i vid udstrækning afhængige af camouflage for at undgå rovdyr. Mantids bruger deres lange, brede forben til hurtigt at fange og holde bytte og kammerater. Landmænd byder mantider velkommen, fordi de spiser generende landbrugsskadedyr.
Odonata
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Du kan identificere skrøbelige guldsmede og deres jævne kusiner ved deres aflange, tynde mave og to par gennemskinnelige vinger. Tilsammen består disse insekter, der tilhører Order Odonata, over 5.000 arter, der findes over hele verden. Hannernes territorialitet tjener to formål: at sikre tilgængelighed af fødevarer og at lokke hunner.
Kvinder lægger deres æg i vandet. Æggene klækkes ud i naiader udstyret med gæller til vandlevende overlevelse. Naiads lever af haletudser, orme og afskallede væsner, der lever i vandet. Voksne byder på andre flyvende insekter, herunder myg. Dragonflies og damselflies fanger deres mad ved at udvide læbeagtige strukturer kaldet labia til at vinde rundt eller gennembore byttet og trække fangerne mod ventende mund. Orden Odonata gavner mennesker ved rovdyr af irriterende insekter.
Orthoptera
•••George Doyle & Ciaran Griffin / Stockbyte / Getty Images
Crickets, græshopper, katydider og græshopper tilhører ordenen Orthoptera. Orthopterans begynder livet som æg, bliver nymfer og forvandler sig endelig til voksne, der ligner nymfer i kropsstruktur. Arter har to par vinger, hvor det robuste par beskytter det indre, skrøbelige sæt. Bagbenene, der bruges til at hoppe, ser kraftigere ud end forbenene. Hannerne af nogle arter af Orthoptera annoncerer parringsberedskab ved at producere karakteristiske kvidrende lyde forårsaget af strygning af vingen mod vingen eller bagbenet mod vingen. Orthopterans forårsager generelt angst for landmænd, fordi de forskellige arter lever af planter. Insekternes sværme har udslettet afgrøder over vidtstrakte områder og påvirket landbrugsøkonomien.
