Sommerfugle har fascineret mennesker, herunder forskere, i generationer ikke kun på grund af deres smukt farvede vinger, men også fordi sommerfugle repræsenterer den sidste fase i et fascinerende liv cyklus. Sommerfugle begynder livet som larver - ormeagtige bugs med mange ben, hvis primære formål er at forbruge energi nok til at skabe en chrysalis. Inde i krystallen ændrer larvens krop sig, indtil den til sidst fremstår som en sommerfugl. Denne proces er kendt som metamorfose. De fleste sommerfugle kommer ud fra deres chrysalises på omkring 10 til 14 dage, men sommerfuglchrysalises varierer fra art til art.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
De fleste sommerfugle tager cirka 10 til 14 dage at komme ud af deres krystaller, selvom farven og andre karakteristika ved krystaller varierer fra art til art. Chrysalises af monark, blå morpho og Mechanitis polymnia sommerfugle varierer på flere måder.
Hvordan en kirsebær dannes
Ordet "chrysalis" bruges ofte ombytteligt med ordet "kokon", men de to er ikke ens. Kun sommerfuglelarver danner chrysalises, og kun møllarver drejer kokoner. I modsætning til en kokon, der spindes fra tråd produceret af en møllarve, findes der krystaller inde i en sommerfuglelarve og dukker op, når metamorfoseprocessen begynder. For at danne en kirsebær bruger en sommerfugl larve ikke silke. I stedet hænger det på hovedet fra et blad eller en anden robust struktur og kaster det ydre lag af huden. Nedenunder er en perfekt formet chrysalis, som hærder som en hård ydre hud. Inde i chrysalis flydes larvenes krop og omarrangeres for at danne en sommerfugl. Nogle sommerfugle kommer anderledes ud end deres andre.
Monarch sommerfugle
En af de mest berømte sommerfugle i verden takket være deres prangende orange vinger og vandrende vaner, kommer den smukke monark ud af en lige så smuk kirsebær. En monarkkrysalis er lysegrøn med en række skinnende, gyldne prikker på ydersiden. Fra en afstand kunne denne kirsebær forveksles med en skinnende, moden frugt, men monarkkrysalis forbliver ikke grøn længe. Efter omkring 10 til 14 dage forsvinder den grønne farve, og chrysalis bliver gennemsigtig. Dette gør det muligt for en observatør at se den fuldt dannede sommerfugl indeni. Når sømmen på toppen af chrysalis deler sig, kommer monarken frem. Som alle sommerfugle er den ikke klar til at flyve med det samme. Dens vinger er krøllet fra at blive foldet inde i chrysalis. Sommerfuglen skal hænge på hovedet og pumpe væske opbevaret i maven op gennem venerne i vingerne for at rette dem ud. Derefter skal sommerfuglen vente på, at de fugtige vinger tørrer og hærder, indtil de er klar til brug.
Blå Morpho sommerfugle
Blå morfosommerfugle er hjemmehørende i de tropiske skove i Central- og Sydamerika. Disse sommerfugle er berømte for deres lyse, gennemskinnelige blå vinger, der ser blå ud på grund af reflekteret lys snarere end pigment. Ligesom monarksommerfuglen kommer morpho-sommerfugle ud af en grøn chrysalis, selvom en morphos chrysalis er meget fyldigere og har færre gyldne pletter. I modsætning til monarkens chrysalis bliver en blå morphos chrysalis aldrig helt gennemsigtig. I stedet bliver chrysalis delvist brun og delvist gennemsigtig med en mælkehvid kvalitet lige før en blå morpho-sommerfugl er klar til at dukke op. Forbløffende har blå morfoer udviklet en måde at beskytte sig mod rovdyr selv i deres sårbare krystalstadium. Denne sommerfugls kryds udsender en frastødende ultralydslyd, når den berøres, hvilket driver rovdyr væk.
Mechanitis Polymnia sommerfugle
Mechanitis polymnia sommerfugle er små tynde sommerfugle hjemmehørende i Sydamerika. De har små afrundede vinger, lange gule antenner og farve svarende til monarker med lidt gul og hvid blandet ind. Den mest imponerende fase af Mechanitis polymnias livscyklus finder langt, inden sommerfuglen kommer ud af dens krystal. Mechanitis polymnia chrysalises er næsten massivt guld med dristige sorte og brune striber mønstret overalt. Disse metalliske krystaller er det, der giver sommerfuglen en del af sit navn: mechanitis. Det er en henvisning til den maskinbearbejdende kvalitet af de meget usædvanlige chrysaliser. Så mærkeligt som chrysaliser kan synes, dukker Mechanitis polymnia sommerfugle ud på samme måde som andre sommerfugle og i samme tid - ca. 10 til 14 dage.
