Regnskove dækker ca. 5 procent af jordens jordoverflade, men huser ca. halvdelen af verdens plante- og dyrearter. Forskere har kun kunnet undersøge en brøkdel af de forskellige enheder, der findes i regnskove, og miljøgrupper forsøger aktivt at stoppe ødelæggelsen af disse levesteder, før flere uopdagede arter er tabt for evigt. Regnskove er fyldt med planter, der vokser på andre planter såsom parasitter.
Parasitter
Nogle parasitter lever af værtens blod eller væv. Andre ser ud til at tage kontrol over værtens biologiske eller neurologiske funktioner. I modsætning til symbiotiske forhold, hvor begge arter drager fordel af forholdet, er parasitære forhold ensidige uden nogen synlige fordele for værten. Mange parasitter er dødbringende for deres værter, mens andre er relativt godartede. Forskere forsøger at afgøre, om parasitisme faktisk tilskynder værten til at udvikle sig og på nogle måder faktisk gavner værtsarterne.
Svampe parasitter
David Huge, en assisterende professor i entomologi ved Pennsylvania State University, har fundet fire typer svampe parasitter tilhørende Ophiocordyceps unilateralis-familien i Zona da Mata-området i den brasilianske regn skove. Disse svampe angriber tømrermyrer og ser ud til at gøre dem til zombier. Lignende svampearter lancerer angreb på myrer i Indonesien og Australien.
Planteparasitter
Den største blomst i verden, Rafflesia arnoldii, er faktisk en parasit, der lever inden for sin vært, en træagtig plante af druefamilien. Rafflesia findes i Sumatra og Borneo, i Sydøstasien. Ifølge Steve Davis fra Royal Botanic Gardens afsløres denne sjældne parasit kun, når dens knopper bryder gennem værtens bark. Blomsten har en diameter på 2 meter og ådselfluer bestøver den; fluerne tiltrækkes af den fede lugt, der har skaffet Rafflesia navnet "ligeblomst". Denne blomst er værdsat for sine medicinske anvendelser.
Insektparasitter
Myrer, der blev anset for at være rovdyr, har vist sig at eksistere i et symbiotisk forhold til en anden klasse af insekter, der parasiterer træer i regnen skove i Peru og Brunei, ifølge Diane Davidson, professor i biologi ved University of Utah og forfatter til en undersøgelse om myrer i baldakinerne af regnen skove. Myrerne lever af "honningdug" produceret af skalainsekter og sapsukkere, der suger saftene ud af værtsplanterne og træerne. Myrerne beskytter parasitterne mod rovdyr og fugle.
