Hvad er elgtilpasninger?

Elgen, også kendt som Alces alces, findes i Canada, Rusland, nogle nordlige stater i USA og en håndfuld lande i Nordeuropa. Elgtilpasninger gør det muligt for dette dyr at overleve i meget kolde temperaturer og at forsvare sig mod truslerne fra andre dyr.

Mandlige elge dyrker gevirer, der normalt måler mellem 4 og 5 fod i bredden, selvom de kan være så store som 6 fod brede. Gevir bruges primært til at tiltrække kvindelige mænd, men kan også bruges som kommunikationsværktøjer til at hævde dominans over andre mænd og til at kæmpe. Når en mandlig elg føler sig truet, kan den sænke hovedet og rette sine gevirer mod faren som en advarsel. Gevir er lavet af ben og vokser fra forsiden af ​​kraniet om sommeren. Til at begynde med er gevirer dækket af hud kendt som fløjl. Når parringssæsonen begynder om efteråret, begynder fløjlen at tørre, og elgene gnider den af ​​på træbark. Elgen vil kaste sine store, tunge gevirer, når vinteren begynder, hvilket hjælper den med at spare energi.

Elg kan overleve meget koldt vejr, da deres pels er en fremragende isolator. Luft er fanget blandt det uldne pelslag, der dækker huden og er også fanget inde i de hule hår, der danner det øverste lag af pels. Fanget luft hjælper med at holde elgen varm og forhindre, at den mister for meget varme. Elg er bedre tilpasset til koldt vejr end til varmere klimaer.

Lange, slanke ben er nyttige for elgen på en række måder. Lange, stærke ben hjælper dette dyr med at gå over vanskeligt terræn som fugtig jord eller dyb sne. Disse ben hjælper også elge med at løbe med en hastighed på op til 35 miles i timen. Store kløvehove hjælper også elgen med at overleve i sit miljø, da det store overfladeareal forhindrer dyret i at synke ned i sne og også kan bruges til at rydde sne for at afsløre mad nedenunder. Stærke ben og paddelignende hove hjælper også elgen med at svømme effektivt. Elg kan svømme lange afstande og dykke op til 18 fod under vandet, hvor de kan finde vegetation at spise og endda spise det under vandet. Vand er også vigtigt for elge, da det hjælper dem med at køle af i varmere temperaturer.

Selvom elgen har dårligt syn, er den i stand til at mærke rovdyr, der nærmer sig gennem lugt og hørelse. Dyr, der kan bytte elg, omfatter ulve, bjørne og jerv. Elge er i stand til at bevæge sig meget stille for at reducere chancen for, at de bliver fundet af rovdyr og regelmæssigt pause for at lytte efter enhver fare, der nærmer sig. Elg rejser generelt i samme retning som vinden, før de stopper for at hvile i et bestemt område. Dette betyder, at duften af ​​et rovdyr, der sporer den, vil blive båret til elgen af ​​vinden og advarer den om fare. Forreste hove bruges til at sparke ud på ethvert dyr, der truer en elg, når det ikke har en chance for at løbe væk.