Dyr og deres tilpasning i nåletræskoven

Fundet på steder, der spænder fra Carolinas til Alaska og overalt i verden, er nåleskove meget mere øde steder end tempererede eller tropiske skove. På trods af deres relativt lave produktivitet eller måske på grund af det har mange dyr tilpasset sig livet i disse økosystemer.

Skovbrande kan ramme ethvert skovområde, og nåleskove er ingen undtagelse. Regelmæssigheden af ​​skovbrande i nåleskove har gjort det muligt for nogle organismer at tilpasse sig disse begivenheder. Barkbagler afvises normalt af et træs naturlige forsvar. Når et træ er blevet beskadiget af ild, benytter barkbagler imidlertid denne mulighed for at angribe. Hvis barkbagler begynder at sprede sig, bliver de igen byttet af skovspætte.

Sneskohår foretrækker at leve i tætte nåleskove, og disse pattedyr har udviklet en unik tilpasning: ændring af deres pelsfarve fra sæson til sæson. I de varmere måneder har sneskohår brun pels, der camouflerer dem inden for de døde blade og grene på skovbunden. I vintermånederne dyrker harerne hvid pels, hvilket hjælper dem med at blande sig i sne, der kan belægge skovbunden. Hermelin og rype er to andre nåletræsskovdyr, der vides at ændre deres farver med årstiderne.

Da madindstillingerne er noget skræmmende i nåleskoven, har mange dyr der bor der tilpasset til at spise hvad der er tilgængeligt til enhver tid, hvor det mest bemærkelsesværdige eksempel er jærv. Wolverines er seje rovdyr, men spiser også planter og bær i sommermånederne. De har også været kendt for at trække kød til konsum, såsom et rensdyrhoved eller slagtekroppe. Wolverines bruger undertiden nedrevne nåletræer til at stash mad og bygge huler.

Barskove er også hjemsted for mange dvale dyr. Ud over de mange bjørnearter, der vides at dvale i disse skove, tilbringer skovfrøer også de kolde måneder fuldstændig sovende. Faktisk bliver disse frøer så kolde, at næsten 75 procent af deres krop kan blive til is, og frøen vil stadig dukke op i løbet af foråret optøning, klar til at genoptage normale aktiviteter. Nogle forskere mener, at høje niveauer af glukose i cellerne i frøen holder dem i live gennem hele denne fryseproces.