Den afrikanske plade er en stor tektonisk plade, en af de mange, der dækker jordens overflade. Tektoniske plader flyder oven på den varme flydende magma i jordens kappe som klumper af is på en sø. Den afrikanske plade udgør en stor del af jordskorpen og inkluderer ikke kun kontinentet Afrika, men også store mængder af Atlanterhavet og Det Indiske Ocean.
Divergerende grænser
Afrika var engang centrum for Pangaea, det superkontinent, der eksisterede, før kontinenterne drev fra hinanden. Siden da er Sydafrika, Indien og Antarktis adskilt fra Afrika. Som et resultat har Afrika tre forskellige grænser. Ved en divergerende grænse skifter kontinenterne væk, og varm magma fra jordens indre siver op fra det resulterende hul og skaber ny havbund.
Opdeling
Selve den afrikanske plade ser ud til at splittes fra hinanden. Den østafrikanske kløftdal løber fra Etiopien sydpå og skaber nogle af Afrikas største søer, såsom Tanganyika-søen. Denne kløft er et resultat af, at det østlige Afrika afviger fra det vestlige område. Geologer diskuterer, om dette betyder, at Afrika faktisk er sammensat af to plader, eller om selve den afrikanske plade deler sig i to stykker.
Sicilien
Mens folk generelt betragter øen Sicilien, lige ved kysten af den italienske halvø, for at være europæisk, er den faktisk en del af den afrikanske plade. Selve den afrikanske plade indeholder store stykker af Middelhavet samt Atlanterhavet, og Sicilien udgør grænsen for Afrikas middelhavsplade.
Den arabiske halvø
Mange dele af verden var engang en del af den afrikanske plade, men er siden splittet. Den arabiske halvø splittede sig fra Afrika og skabte Rødehavet i processen. Spanien var også engang en del af den afrikanske plade, men sluttede sig til den europæiske plade efter splittelse fra Afrika. På et tidspunkt var Madagaskar en separat plade, selvom pladedynamikken er skiftet, og Madagaskar siden har knyttet sig til den afrikanske plade.