Jorden er vært for et stort netværk af økosystemer, fra små tidevandsbassiner til brede ørkener til polære ishylder. Et økosystem defineres som det habitat, hvor dyr, planter og mikroorganismer interagerer med ikke-levende faktorer såsom landskaber og temperatur. Balancerede økosystemer opretholder en strøm af materialer og energi. I et afbalanceret økosystem findes der en indbyrdes afhængighed af hver faktor. Ethvert affald kan bruges af levende dyr, planter og andre organismer.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Et afbalanceret økosystem repræsenterer et bæredygtigt habitat for indbyrdes afhængige dyr, planter og mikroorganismer og deres miljø. Balancerede økosystemer viser effektiv energi- og materialecykling og sammenkobling mellem primære producenter og rovdyr.
Faktorer for afbalancerede økosystemer
I et afbalanceret økosystem interagerer samfundet af levende (biotiske) organismer med ikke-levende (abiotiske) træk i miljøet. Abiotiske træk ved økosystemer inkluderer nedbør, temperatur, landskab, sollys, jord- eller vandkemi og fugt. Typerne af biotiske faktorer i et afbalanceret økosystem inkluderer primære producenter såsom planter, primære forbrugere såsom planteædere, sekundære forbrugere som kødædere, forbrugere som omnivorer, der spiser både planter og dyr, og detritivorer, der spiser rådnende organisk stof. Biotiske faktorer er afhængige af abiotiske faktorer for at overleve. Planter kræver en vis temperatur, fugt og jordkemi for at trives. Dyr stoler på disse planter for deres mad. Alt, der påvirker en hvilken som helst faktor i et økosystem, kan kaste det ud af balance og tvinge organismer til at tilpasse sig eller dø af.
Energi- og materialecykling
Et afbalanceret økosystem fungerer via energi og materialecykling. Økosystemernes vigtigste energikilde er sollys. Fotosyntese af sollys fra planter skaber ilt som et affaldsprodukt, som igen bruges i åndedræt af dyr. Dyr skaber igen kuldioxid som affald, og det bruges af planter. De mindste organismer, mikroorganismer, nedbryder døde planter og dyr til uorganisk materiale via enzymer. Omdannelsen af solens energi til kemisk energi til fotosyntese eller respiration resulterer i energitab som varme. Balancerede økosystemer kræver, at solens energi eksisterer og opretholder energicyklussen.
Rovdyr og bytte
Byttedyr som krill brænder økosystemet i havene omkring Antarktis. Disse små dyr tjener som græsplaner af fytoplankton, men udgør også den primære fødekilde for mange andre dyr, såsom:
- sæler
- pingviner
- hvaler
- blæksprutte
- fisk
- petrels
- albatross
Krill betragtes derfor som en keystone-art, der er afgørende for overlevelsen af balancen i det antarktiske økosystem. Uden krill ville det antarktiske økosystem miste sin biodiversitet. En rig mangfoldighed af arter opretholder et afbalanceret økosystem.
Menneskehedens effekter
Mens menneskeheden er afhængig af afbalancerede økosystemer til bestøvning af planter, sund jord, fisk og kød, er der ofte negative konsekvenser af menneskelig interaktion. Introduktion af affald (det være sig industrielt, landbrug osv.) I et økosystem af mennesker kan føre til ubalance i næringsstoffer. Tydeligt træ fører til jorderosion og ødelæggelse af levesteder. De sarte økosystemer i regnskove er blevet truet af en sådan jordkonvertering. Overfiskeri fører til forstyrrede madnettet i havet. Indgreb fra menneskelige befolkninger i tidligere beskyttede økosystemer truer dem.
Heldigvis kan bæredygtig praksis opveje menneskelig aktivitet. Nogle eksempler inkluderer implementering af fiskekvoter, anvendelse af biobrændstoffer og genplantning af skove. Gennem fortsat opmærksomhed og forskning kan mennesker hjælpe med at studere og vedligeholde Jordens afbalancerede økosystemer og lære at hjælpe med at genoprette forstyrrelser i økosystemet.