Vores jord ændrer sig altid. Nogle af disse ændringer, som oprettelsen af Grand Canyon, tager millioner af år at ske, og nogle af dem er katastrofale ændringer, der sker på få sekunder. Disse ændringer på vores jord kan kategoriseres som enten konstruktive kræfter eller destruktive kræfter.
Konstruktive jordprocesser er ændringer, der føjer sig til jordens overflade, og nogle af dem tager millioner af år at finde sted. De hawaiiske øer er et godt eksempel på en langsom konstruktiv ændring. Disse øer har dannet sig i millioner af år på grund af en hotspot vulkan. Denne type vulkan dannes over et område i jordskorpen, hvor skorpen er meget tynd og lava konsekvent finder vej til overfladen. Hvert år tilføjer øen, der i øjeblikket er over hot spot (Hawaii), nyt land. Der er endda en anden ø under dannelse, der skulle nå ud over havets overflade om 10.000 til 100.000 år mere. Et andet eksempel på en langsom konstruktiv kraft er aflejring af sediment ved mundingen af en flod. Vand fører sediment ned ad floden, og da floden bliver mere lavvand, afsættes sedimentet og danner landformer såsom deltaer. Bjerge er også et eksempel på en langsom konstruktiv kraft på grund af, at to tektoniske plader skubbes ind i hinanden.
Nogle ændringer på Jorden finder sted i løbet af få sekunder i stedet for millioner af år. Den vigtigste hurtige konstruktive kraft er en vulkan. En vulkan, der bryder voldsomt ud, kan sende lava og aske ud inden for få sekunder. Når lavaen afkøles, hærder den til ny sten.
Destruktive kræfter nedbryder land. De to vigtigste kræfter, der langsomt nedbryder land er forvitring og erosion. Forvitring er nedbrydning af klipper på grund af kræfter som vind og vand. Stenstykkerne flyttes derefter andetsteds gennem erosionsprocessen. Forvitring og erosion tager millioner af år at have en effekt på Jorden, men disse effekter kan være dramatiske. Grand Canyon og Monument Valley i Arizona er fremragende eksempler på forvitring og erosion.
Hurtige destruktive kræfter er kræfter som jordskælv og tsunamier, der kan ændre overfladen på vores jord på få sekunder. Tsunamier kan flade jorden og slette bakker. En tsunami vil tage tusinder af meter jorden og trække den tilbage til havbunden. Jordskælv kan få jorden til at knække og forårsage synkehuller eller andre sådanne fænomener. Hurtige destruktive kræfter kan også være ting som jordskred. Hele bjergsider kan flytte til bunden af et bjerg i løbet af få sekunder.