Fysisk forvitring er nedbrydning af mineral- og stenmateriale ved hjælp af interne eller eksterne mekaniske midler. Ofte udsætter den fysiske forvitring klipper og mineraler for andre kræfter, såsom kemiske forvitringsprocesser som oxidation og opløsning. Virkningerne af fysisk forvitring kan variere detaljeret og behandle lidt, men de fører alle til en eventuel nedbrydning af det materiale, som de handler på.
Revner og sprækker
Den mest almindelige effekt af fysisk vejrlig er dannelsen af revner, revner og led. Samlinger er ensartede, mønstrede brud, der ikke udviser nogen afvigelse på tværs af revnen. Når der opstår revner og revner i overfladen af en klippe, forværres forvitrings- og erosionsprocessen på grund af den tidligere beskyttede indre struktur af klippen, der nu udsættes for elementerne. Dette får klippen til at revne yderligere og nedbrydes over tid.
En anden effekt af revnedannelse af fysisk forvitret sten er introduktionen af planter og små dyreliv i klippens revner. Planterødder og dyreaktivitet inden for fysisk forvitrede klippespalte kan yderligere underminere den strukturelle integritet af en allerede svækket sten.
Krystalvækst
Vand, der filtrerer gennem revner og porerum i fysisk forvitret sten, indeholder undertiden ioner, som er atomer eller molekyler med en positiv eller negativ elektrisk ladning. Disse ioner kan forårsage, at der dannes krystaller inde i revner og revner i fysisk forvitret sten. Når krystallerne udvides, kan de tvinge revnerne, hvor de vokser, til at blive større og yderligere bryde den forvitrede klippe fra hinanden.
Frost Wedging
Som med krystaldannelse udøver frostkilning en destruktiv kraft på en stenes strukturelle integritet gennem udadgående ekspansion. Når vand kommer ind i revner og sprækker forårsaget af fysisk forvitring og derefter fryser, øges vandets volumen. Stigningen i volumen får frysevandet til at åbne yderligere revner og revner i klippen yderligere. Frostkilning er især almindelig i de mange fryse- og optøningscyklusser i højere højder.