Dyrs overbefolkning opstår, når et økosystem ikke er i stand til at understøtte det eksisterende dyreliv, fordi der er for mange af en given art. Miljøet lider under belastningen fra den overbefolkede arts naturlige aktiviteter. Resultaterne kan være ødelæggende, når dyr skraber efter mad og vandrer ind i unaturlige levesteder på jagt efter noget at spise. Sygdom er også en faktor, da økosystemet gør et sidste forsøg på at genvinde en naturlig balance og orden. Overbefolkede dyrearter lever vanskelige liv med begrænsede ressourcer.
Mangel på mad
Mangel på mad opstår, når der er en sammenbrud i fødekæden på grund af overbefolkning. Dette er typisk et forhold mellem årsag og virkning. For eksempel begynder planteædere at vokse i antal i økosystemer, hvor kødædere dør ud eller udryddes. Uden den balance, der opnås fra forholdet mellem rovdyr og bytte, vil overbefolkede planteædere konkurrere om de samme plantearter og forårsage knaphed eller udslette plantearterne fuldstændigt. Denne unaturlige balance skader økosystemet og fødekæden. Når for mange af det samme dyr konkurrerer om en lignende fødekilde, dør mange af sult. Andre er tvunget til at forlade deres naturlige levesteder på jagt efter mad.
Vandrende
Når overbefolkede dyr sulter, får deres medfødte overlevelsesinstinkter dem til at vandre ind på unaturlige steder på jagt efter mad. I mange tilfælde vil overbefolkede dyr vandre ind i områder befolket af mennesker. Resultatet er dyr, der er dræbt på motorvejen, materielle skader og menneskeskader. Mere end 1 million dyr dræbes hver, når de vandrer på veje og motorveje, ifølge One Animal Family, et websted, der samler data fra dyreorganisationer. Dyr er tvunget til at gå gennem skrald og dræbe husdyr, fordi deres naturlige økosystem ikke længere kan understøtte dem.
Beskadigede økosystemer
Overbefolkede dyr skaber kaos i økosystemet og det omkringliggende landskab. Overbefolkningen af hjorte i områder i USA ødelægger skoven og hindrer mangfoldigheden af træarter. Hjorte har en appetit på trætræer, hvilket sætter skoven i fare for at blive græsarealer, fordi overbefolkede rådyr forbruger unge træer. Rådyrgræsning fremmer spredningen af bregner, som blokerer sollys fra andre planter og derved hindrer vækst i skoven. Overbefolkning er en ond cirkel for økosystemet, da fødekæden, vandveje og jord påvirkes. Dyrs overbefolkning truer med at ændre hele sammensætningen af et økosystem.
Sygdom
Da Moder Natur gør et desperat forsøg på at genoprette balancen, er sygdomme relateret til overbefolkning af dyr nært forestående. Dog kan sygdomme også spredes til andre populationer af dyr, der ikke er overbefolket, hvilket forstyrrer balancen og potentielt skader skrøbelige arter. På grund af overbelægning i dyrehjem er den overvægtige kæledyrspopulation tvunget til at bo på gaden. Fordi disse dyr ikke steriliseres eller kastreres, fortsætter de med at reproducere og fremmer spredning af rabies og andre sygdomme, der kan påvirke husdyr og andre husdyr.
