Delfiner er akvatiske pattedyr, der er medlemmer af hvalfamilien, med mange forskellige arter, der lever i verdens have og have. Delfiner har et par lunger og trækker vejret gennem et blæsehul på toppen af deres hoveder. De er undertiden nødt til at dykke meget dybt for at fange de fisk og andre dyr, de spiser. Så hvor længe kan en delfin holde vejret?
Tidsramme
Den gennemsnitlige delfinart kan forblive under vand så længe som otte til ti minutter; nogle kan forblive nedsænket, mens de holder vejret i 15 minutter. Delfiner trækker vejret gennem deres blæsehul, som har en muskelklap, der dækker det, når de går under vand og holder vand ude af lungerne.
Størrelse
En delfins lunger har samme størrelse i forhold til deres krop som andre pattedyr. Hvad gør det muligt for dem at holde vejret så længe de kan, er det faktum, at de indeholder flere alveoler eller små luftsække i hver lunge. Der er to lag iltbærende kapillærer i stedet for det, der findes i de fleste pattedyr, og membranen omkring lungerne er elastisk og tyk. Disse forskelle gør det muligt for delfinen at have en meget mere effektiv udveksling af gasser fra lungerne til blodbanen.
Fungere
Delfiner får hjælp af det faktum, at de kan bruge en slags selektiv cirkulationsproces; når man dykker, sænkes blodtilførslen til huden, fordøjelsessystemet og ydre ekstremiteter. Dette efterlader hjerte-, hjerne- og halen muskler stadig i stand til at fungere. Det dybe dykkers atmosfæriske tryk tvinger luft ud af lungerne og ind i næsepassagerne og tvinger blod fra hjertet ind i et komplekst netværk af kapillærer. Delfinen er i stand til at presse hver bit ilt fra lungerne på denne måde for at holde sig nede.
Overvejelser
Mennesker, der gik ned så langt som delfiner gør og derefter kom op, ville udvikle dekompressionssygdom, der kaldes bøjninger, da de trækker vejret med meget trykluft, mens de dykker. Men da delfiner simpelthen holder vejret, lider de ikke de samme konsekvenser.
Ekspertindsigt
Delfiner drukner ikke, når de sover, fordi de er i stand til at flyde lige under overfladen af vandet på grund af deres knoglestruktur og forskelle i deres lunger fra andre pattedyr. Dette gør dem mere flydende, og små bevægelser af deres halefluks fremdriver dem til overfladen, så de kan trække vejret ind imellem, mens de sover.