Hvis den føderale regerings beslutning om at trække sig tilbage fra Paris-klimaaftalen stadig har dig nede, er vi bange for, at vi har dårlige nyheder. Ikke alene er verden på rette vej til at gå glip af aftalens mål om at begrænse den globale opvarmning til 1,5 grader Celsius (eller omkring 3 grader Fahrenheit), men ny forskning viser, at det kan være en stor gå glip af. Det Klimavidenskab Særberetning, udarbejdet af den amerikanske regering, rapporterer, at klimaforandringer ekstremt sandsynligt vil være et resultat af menneskelig aktivitet, og det vi er muligvis på rette vej for at øge temperaturen med en svimlende 9 grader F eller mere over førindustrielle tider i slutningen af året århundrede. Uanset hvor du bor i verden, vil du blive påvirket af denne ændring. Men hvor du bor i USA bestemmer præcis, hvad der kan ske.
Nordøst
Hvis du befinder dig i det nordøstlige - stater inklusive New York, Maine, Vermont og Pennsylvania - skal du forberede dig på regnfulde dage fremover. Ud over stigende vikarer vil stater i nordøst opleve kraftig nedbør, når klimaet ændrer sig. Havniveauændringer udgør også en stor trussel, især over for sårbare regioner som New York City, og hedebølger i fugtige somre kan oversættes til massiv varmestress. Du vil blive fristet til at svinge A.C. for at forblive sikker.
Sydøst
Fra Florida til Virginia betyder klimaændringer, at somrene snart er ved at blive hed. Mens disse stater ikke er fremmede for dampende vejr, vil klimaforandringer sandsynligvis øge temperaturerne med op til 8 grader F, hvilket betyder, at hedebølger vil stige og blive mere intense. Stigende havniveauer truer også med at nedsænke flere store hovedstadsregioner, herunder økonomiske centre som Miami, og hele regionen vil opleve øget orkanaktivitet.
Midtvesten
Kør mod vest, og du ser på mere regn. Nogle regioner i Midtvesten har allerede set en enorm stigning i nedbør, og mere kraftige regnskyl om vinteren og foråret, da klimaet fortsætter med at ændre sig, kan betyde kraftige oversvømmelser. Klimaændringer øger også niveauet af allergener og luftforurening - og fordi Midtvesten lider allerede af lavere luftkvalitet, der vil øge allergier og andre sundhedsmæssige problemer, som f.eks astma. Da regionen fortsætter med at varme op, kan afgrøder i Midtvesten muligvis tilbyde lavere udbytter på grund af stress, hvilket potentielt kan føre til madmangel.
Sydvest
Californien står allerede over for skovbrande og tørke, og disse ubehagelige fænomener vil sandsynligvis blive værre i hele regionen med klimaændringer. Skovbrande kan fortrænge dyr og mennesker en masse, ændrer dramatisk det lokale økosystem natten over. Tørke er også ødelæggende for det lokale landbrug, og alvorlig tørke kan endda begrænse adgangen til drikkevand, især når sneemballagemængderne falder.
De store sletter
Klimaforandringer truer også Amerikas brødkurv, og afgrødestress er et stort problem i de store sletter. Ændringer i temperatur betyder, at landmændene skal tilpasse sig nye mønstre for afgrødevækst - forhåbentlig med succes - mens tørke og ændringer i nedbør yderligere påvirker afgrødens vækst. De sydlige sletter, der allerede er en varm region, vil se intense hedebølger, som kan udgøre en sundhedsrisiko, især for sårbare befolkninger som ældre.
Hvordan kan du hjælpe?
Hvis klimanyheder får dig ned, er vi med dig, men udfordrende problemer er ikke umulige. At tackle klimaforandringer starter i dit kvarter. Ud over at følge de tre R'er (reducer, genbrug, genbrug) derhjemme, skal du begynde at organisere for miljøvenlige ændringer i din region. Udfordring af dine lokale repræsentanter til at investere i grønne initiativer, som at investere i grønne områder og træplantning, og støtte lokale grønne virksomheder, kan skabe en model, som andre byer, stater og endda den føderale regering kunne bygge på.
Og selvfølgelig hjælper det altid at ringe eller skrive til dine stats- og føderale repræsentanter. Du kan finde din repræsentant her og lad dem vide, hvorfor det er vigtigt for dig at bekæmpe klimaændringer.