Organismer interagerer med hinanden og deres miljø i økosystemer. Forbrugernes rolle i et økosystem er at få energi ved at fodre med andre organismer og undertiden overføre energi til andre forbrugere. Ændringer, der påvirker forbrugerne, kan påvirke andre organismer i økosystemet.
Komponenter i et økosystem
Økosystemer indeholder alle de levende og ikke-levende dele af et miljø. Ikke-levende, eller abiotiskkomponenter inkluderer:
- lys
- vand
- jord
- mineraler
- ilt
- carbondioxid
Planter, dyr, protister, svampe og bakterier udgør biotiskdele af økosystemer. Organismer i et økosystem kan klassificeres i to hovedkategorier: dem, der producerer deres egen mad, og dem, der forbruger andre organismer til mad.
Producent Definition: Autotrophs
Grundlaget for ethvert økosystem er den primære energikilde: sollys. Planter og andre fotosyntetiserende organismer bruger lysenergi fra solen - sammen med vand og kuldioxid - til at producere kulhydrater, som de bruger til energi. Disse organismer kaldes autotrofer, hvilket betyder at de laver deres egen mad. Autotrofer er
producenter i et økosystem, fordi de leverer energi til andre organismer.Forbrugerdefinition: Heterotrofer
Organismer, der ikke kan fremstille deres egen mad kaldes heterotroferfordi de får mad fra andre organismer snarere end dem selv. Alle heterotrofer er forbrugere og klassificeres efter typen af organismer, de spiser, og deres plads i økosystemet.
Primære forbrugere fodres direkte med planter og andre producenter. Sekundære forbrugere feed på primære forbrugere, og tertiære forbrugere feed på sekundære forbrugere. Forbrugereksempler inkluderer pattedyr, fugle, fisk, krybdyr, padder, insekter, svampe og mikroskopiske organismer såsom protozoer og nogle typer bakterier.
Forbrugerinteraktioner og adfærd er kendetegnet ved forholdet mellem rovdyr og bytte. Sekundære og tertiære forbrugere kan være rovdyr, hvis de lever af andre levende forbrugere. En apex rovdyr er den største forbruger i et økosystem og er ikke byttet af andre rovdyr.
Nedbrydernes rolle
Nedbrydere er en type forbruger med en specifik rolle i et økosystem. De spiser døde organismer, både producenter og andre forbrugere, og nedbryder resterne. Nedbrydere behandler rådnende væv og returnerer næringsstoffer og andre nødvendige molekyler til miljøet, som producenterne kan bruge. Skimmelsvampe, bakterier, protozoer og regnorme er eksempler på nedbrydere.
Food Webs og Food Chains
EN mad web viser strømmen af energi mellem organismer i et økosystem. Producenter omdanner lysenergi til kemisk energi i form af glukose. Noget af denne energi overføres til primære forbrugere, når de spiser producenter.
Når en primær forbruger bliver bytte for en sekundær forbruger, overføres energi fra byttet til rovdyret. Når producenter, bytte og rovdyr dør, overføres en del af energien til nedbrydere.
Overførsel af energi er angivet af en organisme trofisk niveaueller fodringsniveau inden for et madnet. Den lineære bevægelse af en række energioverførsler inden for et madnett fra et trofisk niveau til et andet kaldes en fødekæde.
Forbrugere og trofanske kaskader
Faktorer, der påvirker et trofisk niveau, kan også påvirke organismer inden for andre trofiske niveauer i en række begivenheder kaldet a trofisk kaskade. En ændring i miljøet, der påvirker apex-rovdyr, kaldes a top-down effekt.
Hvis bestanden af apex-rovdyr aftager på grund af sygdom eller tab af levesteder, kan det medføre en stigning i populationen af byttearter, der udgør de primære og sekundære forbrugere i andre trofiske niveauer. En stigning i disse populationer kan resultere i mangel på producenter, fordi der er flere organismer, der lever af begrænsede ressourcer.
Når miljømæssige forhold medfører et fald i producenternes populationer, resulterer det i en bottom-up effekt. Mindre populationer af producenter betyder, at færre fødevarer er tilgængelige for primære forbrugere. Virkningerne mærkes gennem alle trofiske niveauer af forbrugere, da der er mindre energi til rådighed på hvert niveau.
