Hav dækker to tredjedele af verdens overflade og er hjemsted for en bred vifte af planter og dyr. Klart vand, hvide sandstrande og koralrev, der vrimler med farverige fisk, kendetegner alle tropiske have. Tempererede oceaner er mere blågrønne og berømte for deres rigelige forsyning med fisk. Vandets placering og overfladetemperatur skelner mellem disse to områder.
Beliggenhed
Tropiske oceaner ligger mellem Stenbukken og Kræftens Tropisk og omfatter de centrale dele af Stillehavet og Atlanterhavet såvel som det Indiske Ocean. Gennemsnitstemperaturer overstiger 68 grader Fahrenheit - 20 grader Celsius - og forbliver konstante hele året.
På den nordlige halvkugle er tempererede oceaner placeret mellem Kræftens Tropisk og Polarcirklen. På den sydlige halvkugle ligger tempererede have mellem Stenbukken og det sydlige Ocean. Temperaturer varierer fra 50 til 68 grader Fahrenheit - 10 til 20 grader Celsius - og svinger med årstiderne.
Fysiske egenskaber
Tropiske farvande er krystalklare, mens tempererede farvande er en mørk blågrøn farve. Plankton giver vandet et blågrønt udseende. Jo mere mørkt vandet er, jo mere plankton indeholder det. Plankton er små organismer, der flyder nær havoverfladen. De får deres energi gennem fotosyntese og spises af mange skabninger lavt i fødekæden.
Fødevarekilde
Størstedelen af fisk, der serveres på restauranter eller købes på markeder, der skal tilberedes hjemme, fanges i tempereret hav. Den høje planktonkoncentration gør det muligt for store fiskeskoler at trives. Den høje koncentration af fisk opretholder fugle og pattedyr såvel som mennesker. Disse inkluderer:
- Atlantisk sild
- abalone
- torsk
- kulmule
- hellefisk
- kuller
- makrel
- havtaske
- sværdfisk
- laks
- blå muslinger
- nordlige hummer
- kongekrabber
Havet og vejret
De tropiske oceaner spiller en afgørende rolle i reguleringen af Jordens vejrmønstre. Solen skinner helt på vandet omkring ækvator hele året. Varmt overfladevand fordampes og danner en masse varm, fugtig luft. Denne luft afkøles, når den bevæger sig nord og syd og kondenserer til skyer. Skyerne vokser tunge, og der opstår nedbør eller regn. Regnen er afgørende for regnskove i tropiske klimaer og landbrug i mere tempererede klimaer.