Hvorfor er blomstrende planter vigtige for jorden og mennesker?

Overfloden og mangfoldigheden af ​​blomstrende planter har bidraget til overflod og mangfoldighed hos mange andre arter. Mennesker er ikke kun afhængige af de blomstrende planter eller angiospermer selv, men af ​​overflod af organismer, som de støtter for at overleve og sprede sig.

Angiospermer udviklede sig ved at bruge mere mobile livsformer til at sprede og dermed diversificere deres genetiske kode. Disse mere mobile livsformer var insekter, fugle og pattedyr. Jo mere genpuljen spredes og krydser, jo flere chancer har en art for at udvikle og fremme mutationer, der gør dem mere succesrige med at overleve. På dette tidspunkt har Angiosperms haft en enorm succes. Der er mere end 250.000 arter, hvilket gør dem til den mest rigelige type plante på vores planet.

Mange blomstrende planter danner symbiotiske forhold med svampe og bakterier, der hjælper med at pleje og tilføje ernæring til den omgivende jord. Mycorrhizal svamp binder sig for eksempel til planterødder og handler energi, der er lagret i planterødderne, for svampens evne til at forgrene sig meget i jorden og trække vand og næringsstoffer ind. Dette bryder jorden op og giver luftning, der ofte varer efter værtsplanten er væk. Bælgfrugter er en type blomstrende plante, der er vært for bakterierne Rhizobia, som fikserer atmosfærisk kvælstof til værtsplanten og de omkringliggende planter, der skal fodres med.

De fleste blomstrende planter er stærkt afhængige af insekter for at bestøve dem. Disse inkluderer bier, sommerfugle, møl, fluer og biller. For at lokke disse bestøvere producerer de duft, lyse kronblade og søde (eller rådne) ildelugtende nektar. For deres problemer lever bestøvere af den søde nektar, høster den næringsrige pollen og har også sikret tilgængeligheden af ​​fremtidig fodring ved at befrugte blomsterne. Men selv stængler, frø, frugt, blade og rødder af disse planter giver mad og ly for insektverdenen.

Blomsterne af angiospermer tilbyder nektar til både flagermus og fugle. Græsfiskere kan spise blomster af græsarealer og drage fordel af de kemiske kompleksiteter, der findes i blomsterblade. Men resten af ​​den blomstrende plante er normalt også spiselig. Bladene på blomstrende græs kan græses, frugterne produceret af angiospermer er søde og lækre for mange planteædere og altædende, og rødderne fodrer gravende og tunnelerende dyr.

Mennesker kan nyde næsten alle aspekter af blomstrende planter. Deres dufte og farver stimulerer sanserne, de producerer rigelig mad fra de fleste dele, og mange blomstrende planter har endda medicinske egenskaber. Blomstrende træer producerer træ til håndværk og bygning. Mange dyr, der er afhængige af blomstrende planter, er også spiselige for mennesker. Selv gamle angiospermer, der levede længe før mennesker, er en velsignelse for os, da de blev fossile brændstoffer, der driver menneskelig teknologi.