Fordele og ulemper ved dyreforsøg

Dyreforsøg - taget her for at betyde brugen af ​​dyr i forskning med det formål at fremme menneskelige bekymringer såsom stof effektivitet og sikkerheden af ​​produkter som kosmetik - er en bestræbelse fyldt med kontrovers og vanskelig etisk argumenter. Dyreforsøg har klare og ubestridelige fordele for menneskeheden; for eksempel udvikling af lægemidler til bekæmpelse af dødelige sygdomme. På samme tid udsætter nogle typer af test dyr for grusomme og umenneskelige procedurer, hvilket i modsætning til øjnene af modstandere af dyreforsøg modregner eventuelle fordele ved dyreforsøg for mennesker.

Landskabet med moderne medicin ville utvivlsomt være meget anderledes uden dyreforsøg i blandingen. For eksempel førte forskning på hunde, hvor dyrenes bugspytkirtel blev fjernet, til opdagelsen af ​​insulin i det tidlige 20. århundrede; dette har reddet og forbedret livet for millioner af diabetikere verden over. Poliovaccinen - udviklet kun til human brug, efter at den blev testet på dyr - har bidraget til at reducere denne frygtede sygdom til næsten irrelevans. Fremskridt inden for brystkræft, hjernetraumer, leukæmi, cystisk fibrose, malaria, multipel sklerose og tuberkulose er direkte tilskrives dyreforsøg, og uden test på chimpanser ville der ikke være nogen hepatitis B vaccine.

Enhver diskussion af dyreforsøg fordele og ulemper skal anerkende, at visse former for dyreforskning involverer udsættelse for skabninger for, hvad der passende kan beskrives som tortur. Ifølge Humane Society International bliver dyr rutinemæssigt tvangsfodret, tvunget til at inhalere skadelige forbindelser, frataget mad og vand, fysisk tilbageholdt i længere perioder og brændt; nogle af dem har angiveligt endda halsen brudt og halshugget. I 2010 rapporterede det amerikanske landbrugsministerium, at næsten 100.000 dyr led smerter under eksperimenter, mens de ikke fik nogen anæstesi. Det er også en almindelig praksis, at dyrs øjne holdes åbne med klip i timer, endda dage under test af kosmetikprodukter.

Med fremkomsten af ​​moderne molekylærbiologi og dens analytiske metoder kan forskere nu kvantificere det nøjagtige omfang, i hvilket mennesker ligner andre dyr, genetisk set. Chimpanser og mennesker deler 99 procent af deres DNA, og endda mus og mennesker har en 98 procent overlapning i dette område. Alle pattedyr har de samme væsentlige indre organer, og disse bliver alle ofre for de samme generelle sygdomme, såsom hjertesygdomme og forskellige kræftformer. Af disse grunde kan forskere med sikkerhed anvende resultaterne af et panoply af medicinske eksperimenter på dyr til mennesker og være mere selvsikker, når det er tid til at eksperimentere med mennesker direkte i klinisk forsøg.

Et af de førende argumenter mod dyreforsøg er, at det simpelthen er spild af videnskabelig energi og ressourcer, fordi resultaterne af test udført på andre arter ofte ikke kan ekstrapoleres pålideligt til mennesker. For eksempel i en undersøgelse på Mayo Clinic af David Wiebers og hans kolleger, der havde til formål at identificere lægemidler til behandling af iskæmisk slagtilfælde, forskerne fandt ud af, at 25 forbindelser, der reducerede skaden ved sådanne begivenheder hos katte, gnavere og andre dyr, ikke havde nogen gavnlig effekt overhovedet i mennesker. Og ifølge cellebiolog Robin Lovell-Badge fra MRC National Institute for Medical Research i London mislykkedes 94 procent af lægemidler, der bestod test på dyr, hos mennesker. Desværre er dyreeksperimentens verden fyldt med eksempler som disse.

Når teknologien bevæger sig fremad, er der mindre og mindre behov for dyreforsøg. Humane gener klonet i mikroorganismer kan give mere specifikke toksikologiske resultater, for eksempel end blot at administrere toksiner til dyr. Mens meget videnskabelig forskning ikke kan udføres tilstrækkeligt uden dyr, udføres kommerciel sikkerhedstest, såsom kosmetikvirksomheder, i stigende grad uden brug af dyr. I mellemtiden forbedres velvære for forsøgsdyr, såsom at give et "beriget miljø" til rotter snarere end at holde dem isoleret i traditionelle laboratoriebure, kan det gøre meget for at lette lidelsen hos dyr, der bruges i forskning.