Fire arter af vilde katte findes i Arizona, og en femtedel kan forekomme sporadisk. Af disse felider eller vildkatte er bobcaten og pumaen udbredt og ret almindelig. Især i Madrean-øhavet i statens sydøstlige del - defineret af isolerede ørkenbjergkæder, eller "himmeløer" - observatører kan muligvis skimte flere andre katte, der er mere typiske for Mexico og den amerikanske troperne.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Arizona er hjemsted for fire arter af vilde katte. Bobcat og puma findes i hele staten, mens jaguaren findes i den sydlige del af Arizona, og ocelot findes hovedsagelig i sydøst. Mens deres tilstedeværelse ikke er blevet bekræftet, menes det også, at jaguarundi også bor i staten.
Bobcaten
Den mange bobcat beboer hele Arizona, fra arroyos i Sonoran-ørkenen til randrock på Colorado Plateau. Typisk to eller tre gange størrelsen på en huskat, kan denne skøre katte identificeres ved dens forholdsmæssigt store, tuftede ører, dens navnebrune stumpede hale og dens sandede eller rufbrune plettet pels. Bobcats blomstrer i en bred vifte af levesteder, herunder ørkenskrubbe, buskland og lukket nåleskov. De byder på enhver lille skabning, de kan fange - alt fra frøer og slanger til hare og rype - og især i tilfælde af hanner tackler de undertiden større stenbrud som rådyr.
Pumaen
Pumaen - også kaldet puma, bjergløve eller panter - er statens næststørste katte efter jaguaren og er sjældent set, men er også bredt fordelt i Arizona. Store hanner eller toms kan veje op til 120 kg (265 pund). I de fleste tilfælde er pumaen ensartet gulbrun og har et forholdsmæssigt lille hoved, muskuløs krop og en lang, tung hale. Det kan forekomme i mange forskellige habitatzoner, selvom det er ualmindeligt i ufrugtbare ørkenlejligheder. Denne formidable jæger, der muligvis rydder 14 meter (45 fod) i en enkelt bundet, målretter primært muldyr og hvide-tailed hjorte, men vil også tage peccaries, elg, porcupines, coyotes, snesko hare og andre forskellige bytte. En vurdering fra Arizona Game and Fish Department fra 2012 anslog, at staten havde mellem 2.500 og 3.000 pumas.
Jaguaren
Mere forbundet med de tropiske skove og vådområder i Central- og Sydamerika er jaguarer - den tredjestørste katte bag tigeren og løven - også hjemmehørende i det amerikanske sydvest. I Arizona varierede den store kat historisk Madrean Sky Islands, Mogollon Rim og Grand Canyon-landet. Der er i øjeblikket ingen avlspopulationer kendt, men flere ensomme jaguarer - alle antaget at være mænd - blev dokumenteret i det sydøstlige Arizona siden 1990'erne. Genopretningen af jaguaren i Arizona og andre steder i USA afhænger dels af befolkningens helbred i det nordlige Mexico og tilgængeligheden af beskyttede korridorer, der forbinder habitatblokke. I 2014 udpegede den amerikanske fiskeri- og dyrelivstjeneste cirka 764.000 hektar "kritisk habitat" til arter i Arizona's Pima, Santa Cruz og Cochise amter samt en del af Hidalgo County i New Mexico.
Andre Borderland-katte
To meget mindre latinamerikanske felider når en del af deres nordlige grænse i Arizona: ocelot og jaguarundi. Den førstnævnte, en storøjne, smukt plettet kat, der er omtrent som en bobcat, registreres lejlighedsvis i det sydøstlige Arizona: En sund mandlig kat blev fotograferet i Huachuca Mountains i 2011. Den mørke, slanke, langhalede jaguarundi, der befolker det sydlige Texas, er ikke blevet bekræftet i Arizona, men Arizona-Sonoran Desert Museum rapporterer, at der med nogle forekommer ubekræftede observationer regelmæssighed.
