Ordet "tropisk" tænker på frodige jungler, palmer, turkisblå hav - ikke ørken. Alligevel findes der flere ørkener rundt om i verden inden for den tropiske zone, det område mellem Kræftens Tropisk og Stenbukken, hver med 23 breddegrad på hver side af ækvator. Fem kontinenter har ørkener i deres tropiske regioner. Disse tørre biomer er hjemsted for en lang række dyr, der har tilpasset sig tørre forhold.
Nordamerika
Chihuahuan-ørkenen i Mexico falder ind i en halvtørre klassifikation syd for Kræftens Trope. Dyr, der findes i Chihuahuan-ørkenen, inkluderer prærieulve, kænguruerotte, diamantskalleslange, stor frihalet flagermus, roadrunner og den mexicanske rødknæede tarantula.
Sydamerika
En del af Atacama-ørkenen i det nordlige Chiles kystlinje ligger inden for Stenbukken. Pattedyr fundet der inkluderer lama, alpaca, vicuña, grå ræv og en stor chinchilla kendt som en viscacha. Fugle som den kæmpe kolibri, tamarugo conebill, den mindre rhea (en fugl uden flyvning), flamingoer, sort-strukket blomsterhuller og Andes svale, såvel som mange besøgende som pingviner, måger, østersfangere og terner befolker himlen og rastepladserne.
Afrika
Afrika har tre ørkener, der ligger i troperne. Namib og Kalahari støder op til hinanden i det sydlige Afrikas vestside, og den mere kendte Sahara-ørken dækker det meste af det nordlige Afrika. Sahara er hjemsted for fennec ræven, sandræven, sjakalen, plettet hyæne, addax antilope, dorcas gazelle, dama hjorte, cape hare, ørken pindsvin, gerbil, jerboa og slank Mongoose. Fugle, der findes i Sahara, inkluderer ladeugler, nubiske trapper, strudse og haleravne. Hornede hugormer og firbenede firben kalder også denne region hjem. Inden for Namib-ørkenen lever gyldne muldvarper, sidevindere, geckoer med netfod, firkantede firben, sjakaler og hugormer. Kalahari-ørkenen har også sjakaler og hyæner og gazeller, men tilføjer jordekorn og springbok.
Mellemøsten (Asien)
Den arabiske ørken ligger inden for kræftens trope. Sammen med de velkendte dromedar kameler og vilde arabiske heste er denne ørken hjem for flamingoer, egyptiske gribbe, ibex, falk, ræve, porcupines, harer, civetkatte, pindsvin, sandkobraer, skorpioner, møgbiller, hugormer, skinker, græshopper og nogle dyr til fælles med Sahara såsom:
- sjakalen
- hyæne
- jerboa
- gaselle
Australien
To australske ørkener sidder nord for Stenbukken-bukken: Den store sandede ørken og Tanami-ørkenen. Natlige beboere bilby og mulgara og den gravende pungdyr muldvarp undgår dagens varme. Tornede djævle, en firbenart, spiser myrer. Tre arter af papegøje kan findes her sammen med den rufous hare wallaby. Ikke-indfødte kameler såvel som ræve og katte har taget en vejafgift på indfødte pungdyrspopulationer.