En af de koldeste biomer på planeten, tundraen er kendetegnet ved korte vækstsæsoner, lave biodiversitet og begrænset plantevækst, ifølge University of California Museum of Paleontologi. Den gennemsnitlige vintertemperatur i tundraen er -30 Fahrenheit, mens somrene er betydeligt varmere ved ca. 50 grader Fahrenheit. Fordi vækstsæsonen kun varer omkring 50 til 60 dage, har dyr, der lever i tundraen, kostvaner, der varierer sæsonmæssigt. Mange arter har udviklet tilpasninger for at give dem mulighed for at overleve de barske vintre, når mad er knap.
Planteædere
Der er mange planteædende pattedyrarter, der lever i tundraen, herunder rensdyr, arktiske harer, egern, elg, får og lemminger. Nogle arter, såsom elg, tilbringer somre i tundraen, men migrerer til varmere klima om vinteren. Andre arter, herunder storhornfår og rensdyr, forbliver i tundraen året rundt. I sommermånederne spiser planteædere buske, blomster, blade og bær. Dyr, der lever i tundraen året rundt, spiser mere om sommeren for at opbevare fedt i de slankere vintermåneder. Mange planteædere har evnen til at fordøje laven, der vokser på træer i tundraen. De spiser dette i vintermånederne sammen med bark og enhver anden vegetation, de kan finde. Om foråret spiser de knopper og skud eller graver rødder op.
Kødædere
Kødædende arter, der lever i tundraen, inkluderer polarræve, brune bjørne, isbjørne og grå ulve. Disse arter lever af planteædere, der er passende størrelse. For eksempel lever arktiske ræve på lemminger, fugle og ådsler, siger Blue Planet Biomes, mens grå ulve, der er større end ræve, jager større bytte, inklusive karibou, får og geder. Nogle af de kødædende arter af tundraen, herunder brune bjørne, spiser bær og æg, hvis kødkilderne er knappe. Flere af disse kødædende arter dvale om vinteren, hvilket eliminerer behovet for mad i de barske vintermåneder.
Fugle
Mange fuglearter lever i tundraen, selvom nogle arter vandrer sydpå i vintermånederne. Arter spænder fra lommer, gæs og lundefugle til ørne, ugler og falk. Nogle fuglearter lever af vegetation og insekter. Mens vegetationen er knappe om vinteren, er insekter tilgængelige året rundt. Andre fuglearter er kødædende og lever af små gnavere, fisk eller andre fugle.
Vanddyr
Akvatiske arter inkluderer isbjørne, sæler, hvaler, pingviner, krabber og en bred vifte af fisk. Nogle akvatiske arter vandrer sydpå i vintermånederne, men mange forbliver i havene omkring tundraen, hvilket giver en fødekilde til andre vanddyr såvel som landdyr. Isbjørne lever af fisk, sæler og pingviner. Sæler og pingviner lever af fisk.