Næsten alle tamme rotter er efterkommere af vilde norske rotter (Rattus norvegicus). Tæmning af rotter startede i det 20. århundrede og skabte generationer af elskelige kæledyr. Vilde og tamme rotter har de samme kropsstrukturer og spisevaner, men de har også forskelle i livsstil og adfærd.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Vilde og tamme rotter kan se noget ens ud, men de vil have nogle visuelle forskelle. De vil også opføre sig anderledes, især omkring mennesker.
Social adfærd
I naturen er rotter ikke sociale skabninger. Vilde rotter har en tendens til at løbe væk fra mennesker, hvis de er i stand til at flygte. Denne type rotter kommer kun i tilstedeværelse af mennesker, hvis de fornemmer, at mad er i nærheden. Også vilde rotter normalt kun samles med andre rotter til parringsformål. Hvis de er fanget i hjørner, bliver rotter ekstremt fjendtlige og vil kæmpe sig ud af hjørnet. I den anden ende af spektret er tamme rotter venlige over for mennesker. Tamme rotter og er også sociale med andre tamme rotter. Tamme rotter bider dog også mennesker, hvis de føler sig truede, selvom dette sjældent forekommer.
Størrelse
Rotter vokser naturligt til længder på mellem 11 og 12 tommer. I naturen lever de fleste rotter ikke længe nok til at nå deres fulde vækstpotentiale. De fleste vilde rotter topper på 9 til 10 tommer. Også vilde rotter er mere trætte end tamme rotter, da de ikke konstant fodres af mennesker. Den eneste gang vilde rotter ser store ud, er hvis de puster deres pels op (for at få dem til at virke større for rovdyr). Tamme rotter er tungere end vilde rotter og ikke så magre. Dette skyldes i høj grad manglen på motion, som rotterne får i deres kontrollerede miljøer. Da de har længere levetid, vokser tamme rotter op til 11 eller 12 tommer.
Farvelægning
Frakkerne på tamme rotter varierer i farve. Mange af disse rotter er brune, men andre er solbrune, beige, grå og sorte. De forskellige pelsfarver på tamme rotter er resultatet af krydsning. En populær tamme rotte er den lyserøde øjne hvide rotte, som almindeligvis er blevet opdrættet siden det 19. århundrede. I naturen har de fleste rotter den samme farvede pels. Brun og sort er de to mest almindelige farver for vilde rotter. De fleste brune rotter har lysebrun eller hvid pels på underbukken.
Tilpasning
Når de tilpasser sig et miljø i fangenskab, er vilde rotter oprindeligt hektiske, da de mangler skjulesteder og konstant udsættes for stærkt lys. I mange tilfælde dør vildehastigheder for tidligt eller bliver så stressede, at de oplever reproduktionssvigt. Hvis de er i stand til at parre sig, er vilde rottekuld normalt mindre i deres første generation af fangenskab. Efter 20 generationer i fangenskab udvikler rottekuld sig normalt. Tamme rotter introduceret i naturen kæmper med at tilpasse sig livet i naturen. Disse rotter mangler normalt de adfærdsmæssige færdigheder og den fysiske udholdenhed, som vilde rotter skal overleve. Når tamme rotter overlever i naturen, er det normalt under menneskekontrollerede omstændigheder.
