Vejrmønstre i ørkener

Per definition er ørkener landområder, der i gennemsnit modtager mindre end 25,4 centimeter regn om året. På trods af den almindelige opfattelse bestemmer temperaturen ikke direkte, om et landområde er en ørken eller ej. Ørkener kan have høje, lave eller milde temperaturer. De fire underkategorier af ørkener er varme og tørre ørkener, kystnære ørkener, kolde ørkener og halvblide ørkener. Hver oplever forskellige temperaturer og mængder nedbør.

For det meste har varme og tørre ørkener høje temperaturer om dagen og lave temperaturer om aftenen. Nogle af verdens varme og tørre ørkener har temperaturer på 49 grader Celsius (120 grader Fahrenheit) i løbet af dagen. Andre vil have temperaturer, der falder til så lave som negative 18 grader Celsius (nul grader Fahrenheit) midt om natten. Nedbør varierer blandt verdens varme og tørre ørkener. Sahara-ørkenen modtager så lidt som 1,5 centimeter regn om året, mens nedbørsmængderne i de amerikanske ørkener kan nå op til 28 centimeter om året. Mojave-ørkenen, den australske ørken og Atacama-ørkenen i Chile er tre eksempler på varme og tørre ørkener.

•••Comstock Images / Comstock / Getty Images

Temperaturer i verdens kystnære ørkener varierer fra 13 til 24 grader Celsius (55 til 75 grader Fahrenheit) om sommeren. Om vinteren falder temperaturen til temperaturer under 5 grader Celsius (41 grader Fahrenheit). Typisk er nedbør i kystnære ørkener meget højere end nedbør i varme og tørre ørkener. Kystørkener har gennemsnitligt mellem 8 og 13 centimeter regn hvert år. Alligevel har nogle kystnære ørkener registreret så meget som 37 centimeter (14,5 tommer) pr. År med nedbør. Namib-ørkenen i Afrika er en type kystørken.

Kolde ørkener er forbundet med sne i kolde vintre og somre med regn. Kolde ørkener findes i Antarktis og det nærtiske rige, et område, der omfatter de centrale og nordlige dele af Nordamerika. Årlig nedbør i kolde ørkener falder normalt mellem 15 og 26 centimeter (6 og 10 tommer) i gennemsnit. Imidlertid er der registreret så meget som 46 centimeter (18 tommer) regn i kolde ørkener. I gennemsnit varierer temperaturerne i vintermånederne mellem negative 2 og 4 grader Celsius (28 og 39 grader Fahrenheit). I sommermånederne varierer temperaturerne i kolde ørkener fra 21 til 26 grader Celsius (69 til 78 grader Fahrenheit).

Semiarid ørkener er den fjerde type ørkener der findes på Jorden. Semiaride ørkener findes blandt andet i Montana, Rusland, Newfoundland og Nordasien. Somrene i halvblide ørkener er lange og har gennemsnitstemperaturer mellem 21 og 27 grader Celsius (69 og 80 grader Fahrenheit). Temperaturer forbliver normalt under 38 grader Celsius (100 grader Fahrenheit) i halvblide ørkener. Om aftenen falder temperaturerne i halvblide ørkener til omkring 10 grader Celsius (50 grader Fahrenheit). Semiarid ørkener gennemsnit i gennemsnit mellem 2 og 4 centimeter (0,8 tommer og 1,6 tommer) regn om året. I nogle ørkener skabes der mere vand årligt fra kondens af dug om aftenen end fra nedbør.