Koralrev er levende økosystemer, der findes i verdens tropiske saltvand. Ud over fisk, krebsdyr og andre havdyr udgør koralrev levested for visse vandplanter. At lære om koralrevsfakta som disse kan hjælpe med at bevare dette marine økosystem.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Koralrev er tropiske økosystemer, der giver levesteder for mange dyr, men også planter. Planter som alger zooxanthellae, havgræs og mangrover findes i nogle koralrev.
Koralrev Definition
EN koralrev er et dynamisk, forskelligt økosystem med koraller som den grundlæggende organisme. Koraller har forgrenede skeletformer, der giver struktur for andre organismer at leve på, blandt eller endda indeni.
Er koraller planter?
En koral er ikke en plante, men snarere en kombination af koraldyr, der danner en symbiose med alger. Koraller er små dyr, der lever som polypper.
Koralpolypper flyder i havvand, indtil de låser fast på et substrat. Derefter tager de opløst calcium fra havvand og omdanner det til et calciumcarbonatskelet. Dette skelet fungerer som beskyttelse for koralpolypperne.
Der er dog koralrevplanter i dette unikke økosystem, der lever i nærheden af koraller eller endda hjælper med at beskytte det.
Koralrevplanter: Zooxanthellae Alger
Algerne, der danner et symbiotisk forhold til koralpolypper, er zooxanthellae. Alger kræver et sted at bo, og de lever inde i koraller. Da disse alger har brug for sollys til fotosyntese, lever de i det klare vand i et koralrev, der tillader sollys at trænge ind i dybet.
Zooxanthellae giver igen mad (aminosyrer og glukose) og ilt til koraller. De drager fordel af kuldioxid genereret via åndedræt fra koraller. Zooxanthellae giver også den semi-transparente koral sin farve. Dette er grunden til, at der er så mange farverige koraller.
Når temperaturen er for høj til koraller, frigives disse alger fra dem, hvilket fører til en tilstand kaldet ”blegning”, som kan dræbe koraller. Zooxanthellae menes at have udviklet sig for cirka 160 millioner år siden, cirka 60 millioner år før symbiosen med koraller begyndte. Der er tusindvis af zooxanthellae-arter.
Koralrevplanter: mangrover
Mangrover repræsenterer nogle af planterne i havet, der er forbundet med koralrev. Mangrover er planter med understøttede rødder, der vokser i tropiske områder. De findes i nærheden af koralrev.
Forskere har fundet ud af, at mens nogle koralrev er omkommet på grund af blegning fra varme, har koraller, der lever i skyggen af mangrover, en bedre chance for at overleve og endda trives. Beskyttelse af mangrover kan hjælpe med at beskytte koralrev mod klimaændringer.
Koralrevplanter: havgræs
En af planterne i havet, der findes i et koralrev, er havgræs. Havgræs er sande, blomstrende, vaskulære planter, monocots svarende til andre græsser og palmer. Havgræs bruger fotosyntese til at omdanne solens energi til mad, ligesom planter på land. På grund af dette findes de normalt på lavt vand, såsom et koralrev.
Havgræs har rodsystemer, der absorberer og opbevarer næringsstoffer fra havbundssediment. Deres rødder holder dem også forankret på trods af bevægelse af havvand.
Havgræs fungerer som de største iltproducenter for koralrevøkosystemer, og de absorberer afstrømning fra land. Havgræs giver også husly til dyr i et koralrev. Råtnende havgræs tilføjer næringsindholdet i et koralrev. De absorberer også betydelige mængder atmosfærisk kulstof.
Koralrev Fakta
Der er en række interessante koralrev fakta. Koralrev findes kun i tropiske have, og de har brug for klart vand for at overleve. Koralrev har også brug for varmt havvand mellem 68 og 82 grader Fahrenheit for at trives. De tre slags rev omfatter frynser, barriererev og atoller.
Ikke alle koraller er hårde. Der er “bløde” koraller eller octocorals såsom havpisker og havblæsere, der ligner planter. Sorte koraller kræver ikke zooxanthellae for at overleve.
Betydningen af koralrev
Yderligere fakta om koralrev understreger koralrevs betydning for livet på jorden. Koralrev huser cirka 25 procent af det marine liv på jorden. Ud over koralrevplanter giver rev mad og ly for adskillige dyr som fisk, hummer, rejer, blæksprutte, havstjerner, stråler, snegle, orme og søpindsvin blandt andre dyr.
koralrev beskytte kystområder fra bølger og oversvømmelser forårsaget af storme og tsunamier. De giver muligheder for biodiversitet, mad og turisme. Koralrev arbejder også for at fjerne og genbruge kuldioxid. De er også en kilde til nye lægemidler.
At forstå, hvordan planterne i et koralrev passer ind i økosystemet, vil hjælpe forskere med at lære, hvad der skal gøres for at beskytte koralrev mod klimaændringer og menneskelig udvikling.