Fire arter af anacondas findes, hvor den grønne anaconda er den største blandt alle arter af slanger. Anacondas kan vokse til længder på næsten 38 fod og veje over 500 pund. I modsætning til nogle slanger er anacondas ikke afhængige af gift for at underkaste deres bytte. I stedet bruger anacondas indsnævring til langsomt at kvæle deres ofre. Mens anakondaer jager på land, foretrækker de vand til at rumme deres massive kroppe. Disse slanger har udviklet specielle tilpasninger for at give dem mulighed for at overleve.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Anacondas har skarpe tænder, stærke kæber, smagsbaseret sporing, camouflage-skalaer, frastødende duftkirtler, enorm størrelse og en stor lungekapacitet til at hjælpe dem med at jage.
Skarpe tænder, stærke kæber
Formen på en anacondas tænder fungerer som afgørende værktøjer til at fange sit bytte. Mens den er lille, har en anacondas tænder kurver og meget skarpe kanter. Når en gang er fanget i en anacondas kæbe, bliver det næsten umuligt at bytte ud ved at flygte fra tændernes flugt. Dette hjælper slangen, da den vikler sin krop omkring sine ofre. En anaconda har elastiske ledbånd i kæben, som hjælper slangen med at åbne munden bredt. Da anakondas har mobile ledbånd, kan de let sluge større bytte, såsom capybara og jaguarer. Dette gør det muligt for en anaconda at overleve på et måltid i uger eller endda måneder.
Sporing med tungen
Placeret inden for taget af en krybdis mund hjælper Jacobsons organ det med at lugte, snarere end smage, molekyler i luften. Når den er interesseret i dens omgivelser, vil en anaconda smide tungen op i luften for at samle dufte omkring den. Når en anaconda lugter noget, overføres duftene til Jacobsons organ til identifikation. Denne form for duftning hjælper slangen med at finde potentielt bytte.
Camouflage og kapper
Mønstrene på en anakondas krop hjælper den med at skjule sig for rovdyr. Farveflekker på en anaconda hjælper også slangen med at blande sig i mudret vand. Dette gør det muligt for slangen at ligge skjult og vente på, at dyr kommer tættere uden at blive identificeret. Hvis en anakonda holder sig ude af vand i længere tid, kan slangen blive angrebet af flåter. Som et resultat udsender kirtler omkring slangens cloaca en frygtelig lugt til parasitten. Cloaca fungerer som slangens tarm-, urin- og kønsorganer, svarende til fugle og kænguruer.
Vægten eller scutes på undersiden af en anaconda hjælper slangen, når den bevæger sig på land. Vægten skaber en bølgende bevægelse, mens den griber jorden for at drive slangen fremad. Anacondas kan forblive nedsænket under vand i op til 10 minutter, mens de forfølger et potentielt måltid. En anaconda kan let dæmpe sit bytte i vand ved at drukne det, før det spises.
