Når en invasiv art truer en lokal befolkning gennem konkurrence om ressourcer eller direkte rovdyr, kan resultaterne for de lokale være ødelæggende. Der har været flere eksempler på organismer, der er blevet direkte truet eller skubbet til udryddelse af indførte arter, ofte med kaskadevirkninger for økosystemet. Ifølge National Wildlife Federation er 42 procent af alle truede arter primært truet på grund af en invasiv art.
Invasive vs. Indfødte organismer
En invasiv art er en organisme, der introduceres i et økosystem, hvor den ikke oprindeligt udviklede sig. Ofte blomstrer den indførte organisme i dette ukendte miljø, da der er få trusler, hvis nogen, mod dens vækst og udbredelse. En indtrænger kan være et pattedyr, et insekt, en plante eller endda en mikroblignende bakterie. Når en invasiv art begynder at eliminere lokale arter, kan det være vanskeligt eller umuligt at kontrollere væksten af den invasive organisme og underlægge de lokale befolkninger.
Guam og den brune træslange
Et tilfælde af en invasiv art, der truede lokale befolkninger i stor skala, opstod på øen Guam, som oplevede en invasion af den brune træslange i 1950'erne. Slangen var sandsynligvis en fjerntliggende fra Papua Ny Guinea, og den steg hurtigt til dominans som den eneste store slange på øen. (Den eneste indfødte slange var en lille blind ormeagtig væsen.) I 1968 var træslangepopulationen udvidet til alle dele af øen og truede den lokale population af fugle og pattedyr. Da US Fish and Wildlife Service undersøgte øen i 1984, var der bestande af gnavere og fugle alle næsten uddøde, og til denne dag er disse befolkninger betydeligt sjældnere end i andre skove miljøer. Træslangepopulationen bevarer i mellemtiden en artsdensitet på over 13.000 per kvadratkilometer.
Zebra muslinger i USA
Invasive arter kvæles ofte flere indfødte arter ud af et miljø samtidigt. Zebramuslingen, der er hjemmehørende i Balkan, Polen og Rusland, kørte en tur til USA i ballastvand fra et fragtskib og muskulerede de lokale populationer af bløddyr fra de store søer område. Disse muslinger kan producere op til 1 million æg i en sæson, hvoraf 2 procent når voksenalderen. Denne utrolige vækstrate bliver et problem, når muslingerne tilstopper vandindtagelsesrør og ellers beskadiger menneskeskabte strukturer. De overtrækker også indfødte organismer som muslinger i et sådant omfang, de forbyder muslingen at fodre. Andre organismer som skildpadder og krebs er også modtagelige for at få deres bevægelse, reproduktion, åndedræt eller madforsyning truet af den invasive zebramusling. Når zebramuslinger er etableret, er de umulige at udrydde, og de kan koste industrianlæg millioner af dollars om året i bestræbelser på at kontrollere dem.
Den amerikanske kastanje
En invasiv svamp eller et patogen kan være lige så truende som en mere kompleks organisme. Den amerikanske kastanje, et tårnhøje hårdttræ, der engang befolket 200 millioner hektar i det østlige USA med en befolkning på omkring 4 milliarder individuelle træer blev ødelagt af en svamp kendt som kastanjen rødme. Denne svamp stammer fra en asiatisk fætter, den kinesiske kastanje, der blev importeret til USA i slutningen af 1890'erne. Det tog kun et par årtier for kæmpestolen at bælte næsten hver eneste levende kastanje, hvilket effektivt fjernede træet fra USA. Arten vedvarer, da rodsystemet overlever rødmen, men et voksent træ kan ikke vokse. Dette gør den oprindelige kastanjesort "effektivt uddød", når den nuværende generation dør, da der ikke kan produceres nye frø.