At forfølge en karriere inden for kulinarisk kunst er ikke en måde at undslippe den akademiske livs strenghed. Succesrige kokke har brug for stærke færdigheder i grundlæggende matematik. Uden dem ville de sidde fast i køkkenet og forsøge at konvertere opskrifter og tilføje fraktioner, mens lånere venter på deres måltider.
Succesrige kokke skal være mestre i grundlæggende aritmetik, herunder at tilføje, fratrække, multiplicere og dele. De skal også være komfortable med både brøk og decimaler. De fleste kulinariske programmer kræver, at studerende studerer matematik. For eksempel skal studerende på South Seattle Community College tage en klasse, der gør det muligt for dem at mestre grundlæggende aritmetik, brøker, decimaler, procentdele, forhold og begge engelske måleenheder og metricen system.
Grundlæggende aritmetik er nøglen til måling af ingredienser. Hvis en opskrift kræver et forhold mellem 2 og 1 mælk til vand, er det nødvendigt let at genkende, at 1 kop vand kræver 2 kopper mælk. Det er også vigtigt at være i stand til let at tælle ingredienser, også i fraktionsform. En målekop på 1 kop skal udfyldes 8,5 gange, når en opskrift kræver 8,5 kopper.
Opskrifter skal ofte ændres for større eller mindre mængder såvel som for smag. For at ændre opskrifter er det nødvendigt at mestre multiplikation og division samt forhold og procentdele. Nogle ingredienser skal muligvis fordobles eller tredobles, mens ingredienser som hævningsmidler og krydderier sandsynligvis er skal tilføjes i forskellige proportioner afhængigt af opskriftens størrelse og de specifikke ingredienser involveret. Ofte er der en bestemt formel, der skal følges.
En opskrift skrevet i det metriske system skal konverteres, hvis kun engelske systemmåleenheder er tilgængelige. Fordi konverteringer ofte er i decimalform - et gram er cirka 0,035274 ounce - er det vigtigt at vide, hvordan man mestrer decimaler, når man måler ingredienser. At være i stand til nemt at konvertere opskrifter sikrer, at kun et sæt måleforsyninger er nødvendigt, og at opskrifter kan mestres, uanset hvordan de skrives.
