Percentiler måler et resultat sammenlignet med de andre resultater af undersøgelsen. For eksempel, hvis du scorer i 50. percentilen på en test, betyder det, at du gjorde det bedre end halvdelen af deltagerne og dårligere end halvdelen af deltagerne. Den 85. percentil bruges ofte til at bestemme hastighedsgrænser for veje. Teorien antager, at de fleste bilister er rimelige og ikke ønsker at komme i en ulykke, men ønsker at komme til deres destination så hurtigt som muligt. Derfor regnes en hastighed, hvor 85 procent af mennesker kører, for at være den højeste sikre hastighed for den vej.
Multiplicer 0,85 med antallet af resultater i undersøgelsen, og tilføj 0,5. For eksempel, hvis undersøgelsen inkluderer 300 bilhastigheder, skal du gange 300 med 0,85 for at få 255 og tilføje 0,5 for at få 255,5.
Find de data, der svarer til det heltal, der blev beregnet i trin 2. Hvis tallet er et heltal, er det tilsvarende datapunkt den 85. percentil. Hvis tallet er et decimal, skal du finde datapunkterne over og under tallet. I dette eksempel vil du finde de 255. og 256. langsomste biler.
Sæt værdierne for de to tal og decimalen i resultatet i følgende ligning for at finde 85. percentilen: 85. percentil = (1-d) _x + d_xx, hvor d er decimal fra trin 2-resultatet, x er datapunktet, der svarer til heltal under trin 2-resultatet, og xx er datapunktet, der svarer til heltal over trin 2 resultat. I dette eksempel, da resultatet er 255,5, er decimalen lig med 0,5, datapunktet nedenfor er den 255. langsomste bil, og datapunktet ovenfor er den 256. langsomste bil. Hvis den 255. langsomste bil kører 55 mph, og den 256. langsomste bil kører 57 mph, ville din ligning være 85. percentil = (1-0.5) _55 + 0.5_57, hvilket forenkles til 56 mph som 85. percentilen.