Elefanter kommer fra kun to kontinenter: Afrika og Asien. At spørge "hvor bor elefanter" afhænger af hvilken elefant du taler om, hvilket enten er afrikansk eller asiatisk elefant.
Afrikanske elefanter er den største af de to. Afrikanske elefanter lever i dele af Afrika syd for Sahara med levesteder fra savanner til bjergene. Asiatiske elefanter lever i områder i Indien og Sydøstasien med et levested bestående af græsarealer omkring junglen.
Afrikanske elefanter
Afrikanske elefanter foretrækker det tropisk skov levesteder, men lever også i savanner, bjerge og ørkener i hele Afrika. De bor ikke på den afrikanske ø Madagaskar.
De fleste elefanter i Afrika bor i bevaringsområder. Konservationsområder er steder, hvor elefanter frit kan strejfe, og det er ulovligt at forstyrre dem.
African Elephant Habitat: Savanna
De fleste afrikanske elefanter bor i savanne. Det er græsset med individuelle træer spredt overalt. Savannas dækker næsten halvdelen af Afrikas samlede overflade. I savannen er der gennemsnitligt 20 til 50 tommer regn hvert år, og temperaturen varierer mellem 60 og 75 grader.
Regnen falder i seks til otte måneder efterfulgt af fire til seks måneder uden regn. Det er vigtigt, at der opstår en tørke hvert år. Under tørken brænder brande gennem vegetationen, som vokser tilbage i regntiden. Hvis dette ikke sker, vil det meste af savannen blive til en tropisk skov.
Elefanterne spiser blade, kviste og bark fra træerne i savannen. De kan også trække buske og rive træer op og føde på rødderne med deres stærke stammer. Andre tilpasninger af elefanter udover deres kufferter, der hjælper dem med at overleve, er deres stærke sociale båndevner og deres høje intelligens.
African Elephant Habitat: Mountains and Desert
Nogle afrikanske elefanter kan findes i ørken og bjerge. Ørkenelefanten vil rejse op til 60 miles på en dag på jagt efter mad og vand.
Elefanter har evnen til at gå lange perioder uden vand og kan drikke 45 liter eller mere om dagen. Elefanter vil grave huller i jorden for at finde vand. Afrikanske elefanter kan også overleve i bjergene.
Hvis der ikke er nok vegetation, vil elefanterne kigge efter saltlicks og vand med større mængder mineraler. De kan overleve under frysende temperaturer såvel som temperaturer over 120 grader Fahrenheit i korte perioder.
Asiatiske elefanter
Asiatiske elefanter findes i de frugtbare græsarealer omkring nogle asiatiske jungler. Afhængig af årstiden kan elefanterne findes i de høje græsskove, floddalen, hvor vandet strømmer, eller i dalens korte græs.
Disse elefanter er mindre end afrikanske elefanter. Kun hannerne har stødtænder, og de jages efter elfenben. De er blevet tæmmet af mennesker og bruges til at løfte tunge genstande og som transport. Disse elefanter er også blevet brugt i krig.
Asiatiske elefanter: habitat
Den asiatiske elefant findes i de varme, fugtige og græsarealer, der omgiver jungler. Disse marker har græs, træer og buske, som elefanterne foretrækker at fodre med. Asiatiske elefanter spiser også forskellige vinstokke, rødder og blade. Mængden af nedbør bestemmer det græsareal, hvor elefanterne skal bo.
I den tørre sæson, fra januar til april, flytter elefanterne til floddalene, hvor de vil være tættere på vandet fra floderne. Fra maj til august går de videre til de høje græsskove, da dette er den første regntid, og græsserne er rigelige der.
I løbet af månederne september til december, den anden våde sæson, går elefanterne videre til det korte græs i de åbne skove omkring junglen.
