Heltal er grundlaget for grundlæggende matematik. Forskere ved Northwestern University mener, at børn tænker på heltal som sæt, for eksempel forbinder de tallet "tre" til et sæt på tre objekter. De skelner mellem større og mindre tal ved at forbinde numrene til et større eller mindre antal objekter. Denne forbindelse hjælper dem med at forholde sig til positive heltal. De opfatter dog ikke negative heltal på samme måde. Der er en række teknikker, der kan bruges til at lære børn om heltal og heltal operationer.
Lær hele tal tilføjelse og subtraktion ved hjælp af forretningstransaktioner som eksempler. Giv hvert barn 10 falske dollarsedler. Lad dem parre og rollespil, der sælger hinanden små genstande. Få dem til at tilføje penge til deres samlede, når de sælger et objekt, og træk penge fra deres samlede, når de køber et objekt. Forklar begrebet negative tal ved at tale om begrebet "skyld" nogen penge eller have et "negativt" pengebeløb.
En talelinje er en visuel metode, der kan bruges til at lære børn om heltal. Opret en talelinje med positive og negative heltal på et stort stykke plakatbræt. Bed dine elever om at gå videre på talelinjen, når de tilføjer og bagud, når de trækker fra. Del klassen i hold, og giv hvert hold en anden farvet markør. Giv aritmetiske problemer med helt tal, og bed de studerende om at markere deres svar på plakatbrætets korrekte placering. Giv en lille pris til det hold, der vinder.
Brug kortdæk til at hjælpe børn med at lære multiplikation. Opdel dine elever i hold og giv hvert hold et kort kort. Få hver holdleder til at uddele tre kort til hvert medlem af hendes hold, og sig derefter "gå". Den første elev, der korrekt multiplicerer de tre tal på hendes kort, beholder alles kort. Den studerende, der har flest kort i slutningen af spillet, er vinderen. Fjern donkraften, kongen og dronningen fra bunken, før du spiller.
Du kan undervise i heltal, når dine elever har et fast greb om multiplikation af heltal. Opret regneark med multiplikationstabeller. Fjern et heltal i venstre side af hver ligning. For eksempel i problemet: "3 gange __ = 18, "bed dine elever om at bestemme, hvad der er tomt. Forbind dette med at dele svaret med nummeret i venstre side for at få svaret.