Vand er en af de få ressourcer, der er uundværlige for livet. Derfor skal den bruges med ansvar. Afhængigt af kilden kan der findes forskellige forurenende stoffer i det vand, vi bruger. Vand fra brønde kan være næsten fri for partikler. Dog skal vand fra en overfladevandskilde som en flod renses og renses for at blive gjort egnet til forbrug og brug. I USA pumpes der dagligt omkring 76 milliarder liter vand fra jorden til forskellige anvendelser.
Processen
Grundvand kan blive forurenet på forskellige måder. De mest almindelige syndere er lækage underjordiske lagertanke, lossepladser og steder med farligt affald. Spildevand, der ikke behandles ordentligt på renseanlæg, er også en anden kilde.
Der er to metoder til rengøring af vand, kemisk eller ved naturlige midler. Vandet til drikke, badning og vask behandles i et vandbehandlingsanlæg. Dette vand renses gennem flere trin, hvoraf den første er screening. Her strømmer vandet gennem et rør med en skærm, der fungerer som en sigte for at fjerne de større genstande i den.
Derefter er der flokkulering eller afklaring, hvor der tilsættes kemikalier, der adskiller de mindre partikler, der ikke blev elimineret under screeningsprocessen. Den tredje proces er filtrering, hvor vandet passerer gennem fint sand, der fælder det, der er tilbage af de kemikalier, der anvendes i det andet trin.
Det sidste og sidste trin er klorering. Klor tilsættes til vandet for at beskytte mod bakterier eller andre forurenende stoffer, der stadig kan være i vandet. I alle faser i denne proces tages prøver af vandet og testes for at vurdere, om proceduren er effektiv, og vandet bliver renset på en ordentlig måde.
Naturlig rengøring
Den naturlige rengøring af vand finder sted, når det bevæger sig fra jorden, søer, have og planter og omdannes til skyer. Når vand bevæger sig gennem jorden, filtreres det på en naturlig måde, ligesom hvordan det er i filtreringsprocessen, hvor det føres gennem sand. Vand bliver også naturligt renset, da det strømmer gennem nogle former for økosystemer, især i vådområderne.
Ny teknologi
Farlige kemikalier, bakterier og andre forurenende stoffer kan fjernes fra vand med en ny teknologi kendt som nanoteknologi. Nanoteknologi siges at være meget mere effektiv og billigere end de konventionelle metoder til vandrensning. Et team ved Ian Wark Research Institute ved University of South Australia har foreslået, at nanoteknologi kunne løse det globale problem med sikkert drikkevand. Aktive silikapartikler kaldet Surface Engineered Silica (SES) er blevet testet for at vise, at de effektivt kunne fjerne patogener, vira og biologiske molekyler. Denne innovative nye teknologi til rengøring af vand kan hjælpe med at forhindre sygdomme og give sikkert drikkevand til millioner af mennesker over hele verden.
