Floder, vandløb, damme, søer og sumpe kan virke fulde af vand, men de rummer kun 3 procent af hele planetens ferskvand; 30 procent af det ferskvand ligger under jorden. Fordi liv på jorden har brug for ferskvand for at overleve, er det vigtigt at finde, bruge og vedligeholde overfladevand og undergrundsvandskilder effektivt og klogt.
Definitioner af vandressourcer
Overfladevand er ikke bare vand, der sidder i en dam, sø eller flod. Arizona Department of Water Resources klassificerer overfladevand som vand fra alle kilder, hvad enten det strømmer i kløfter, vandløb eller kløfter. Det betyder ikke noget, om det er oversvømmelsesvand eller spildevand. Undergrundsvand, også kaldet grundvand, fylder rumene i geologiske lag og jord under jorden.
Overfladevandskilder
Nedbør genopfylder vandløb, floder og andre overfladevandressourcer. Når nedbør falder, bliver det afstrømning, hvis det ikke siver ned i jorden. Vandområder er landområder, der dræner vand til overfladevandressourcer. Mississippi-floden får for eksempel sit vand fra tusinder af små vandskel, der omgiver den.
Kilder til underjordiske vand
Nedbør genopfylder undervandsvand gennem en proces kaldet genopladning. Cirka 10 til 20 procent af denne nedbør vinder sig op i akviferer. En akvifer er et lag af sten, der holder vand. Genopladning sker normalt om vinteren i tempererede klimaer og i tropiske klimaer, når regntiden ankommer. Undervandsvand kan strømme til overfladen, hvis det atmosfæriske tryk over jorden er lavere end det underjordiske vandtryk.
Andre fordele ved overfladevand
Undervandsvand bidrager til strømmen af floder og vandløb og forsyner de fleste landdistrikter med drikkevand, de får fra husholdningsbrønde. Denne type vand er især vigtig i tørre områder, hvor der ikke findes overfladevand. Undergrundsvand hjælper også med at opretholde landbrugsindustrien ved at levere meget af vandet, der er nødvendigt til kunstvanding.
Find skjulte vandressourcer
Søer, floder og andre vandkilder over jorden giver også mennesker rekreation og alternative måder at rejse på. Mens disse vandressourcer er synlige, ved du muligvis ikke, hvornår en stor undergrundsressource er under dig. Hydrologer analyserer klipper i et område for at se, om dette område kan have vand under jorden. De tester også eksisterende brønde et sted for at bestemme vigtige målinger, f.eks. Hvor hurtigt vand bevæger sig gennem akviferer. Nogle gange giver tilstedeværelsen af visse typer planter anvisninger om, at vand kan ligge under jorden.