Den måde, hvorpå mennesker er kommet til at leve sammen, og hvordan de forholder sig til andre samfund er blevet formet af mange faktorer, men geografi og klima er måske to af de mest vigtig. Klima og geografi har påvirket aspekter af det menneskelige samfund såsom udvikling af teknologi, som folk har mest magt, og hvor samfund endda findes.
Landbrugets fødsel
Landbrugets fødsel var et kæmpe skridt i menneskehedens udvikling og var et resultat af både landlægningen og indvirkningen af klimaændringerne. For omkring 12.000 år siden var Jorden ved at komme sig efter en istid, og temperaturerne steg, hvilket førte til mange besætningsdyr såsom svin og geder, der opdrætter i stort antal i dele af verden, herunder Amerika. Nye planter, såsom hvede, voksede også i disse varmere klimaer. Menneskerne på disse steder spiste ikke kun disse dyr, men lærte at dyrke både flora og fauna og blev i det væsentlige de første landmænd.
Søfartsindflydelse
Geografisk placering fik en ny betydning i det 15. århundrede og derefter, hvilket fremskyndede nationer sådan som Spanien og Portugal og senere Holland og Storbritannien med hensyn til deres indflydelse på verden. Denne ændring skete med fremkomsten af søfartsalderen for udforskning, da nationer foretog erobringer på det afrikanske og amerikanske kontinent.
F.eks. Hævdede Portugal meget af Afrikas vestkyst, og Spanien splittede næsten Sydamerika. Begge opnåede gevinster med hensyn til slaver og guld, hvilket gjorde landet rigere. Senere udskår Storbritannien og Holland verdensomspændende imperier takket være deres særlige geografiske placering, hvilket gav dem indflydelse med hensyn til handelsmuligheder og krigsførelse.
Mellem lande
De menneskelige samfunds politik er ofte blevet formet af de geografiske placeringer, som samfund bosætter sig i. For eksempel kan samfundene i to byer, der deler en grænse, blive stærkt påvirket af deres forhold til deres naboer; hvis grænsen bestrides, kan dette føre til konflikt, mens en sådan nærhed i stedet kan resultere i handel. Placeringen af byer er også meget afhængig af geografi. Byplanlæggere har gennem historien kigget på geografiske placeringer for at give forsvar mod belejring og give bedre adgang for handelsskibe.
Fører til migration
Klimaet har påvirket, hvor mennesker vælger at leve gennem historien. Ikke kun er et bestemt klima nødvendigt for at dyrke afgrøder, men ændringer i klimaet påvirker menneskelige vandringer. F.eks. Antyder webstedet Science Daily, at temperaturændringer kan have spillet en rolle i udbruddet af sygdomme som f.eks Sorte død i middelalderen, som forårsagede død i massiv skala og førte til nedlæggelse af bosættelse og den udbredte migration af samfund.
