Fisk: De er ligesom os!
Nå, måske ikke lige ligesom os. Mennesker har stadig ikke mestret hele den "liv under vandet" ting, og nogle fisk (og mindst en havfrue) ville helt sikkert ønske, at de havde vores evne til at gå rundt på land. Men en ny undersøgelse ud af Stanford har netop foreslået, at zebrafisk og mennesker har mindst én ting til fælles: vores søvncykler.
Desuden udviklede disse søvnmønstre sig for mindst 450 millioner år siden, da de fleste dyr stadig levede i vand. Det betyder, at at lære mere om den måde, fisk og mennesker sover på, kan give os meget flere spor om det evolutionære punkt, hvor landdyr og akvatiske dyr begyndte at dykke ud i hinanden levesteder.
Det er en masse information, der skal hentes bare fra nogle søvnige fisk ...
Det er! Men selvom det er noget mennesker bruger omkring en tredjedel af deres liv på at gøre, er der meget om søvn, som vi ikke kender.
Vi ved, hvad en mangel på det gør for vores hjerne (spoiler alarm: meget dårlige ting), men vi ved ikke endeligt, hvorfor vores kroppe udviklede det behov for søvn. Det kan trods alt virke kontraintuitivt: Vi ønsker at tro, at vores kroppe udviklede sig med maksimal effektivitet. Men at skulle sove i omkring otte timer om dagen ville ikke have været godt for den tidlige menneskelige overlevelse. Det kunne efterlade folk udsat for angreb såvel som reducere den tid, de var i stand til at fodre, formere, jage eller bygge.
Vi ved endnu mindre om fiskesøvn. Så forskere ved Stanford besluttede at finde ud af, hvordan zebrafisk gør det. Hvorfor zebrafisken? De er gode emner af nogle få grunde: De er lette at passe på, opdrætter hurtigt og er billige.
Men vigtigst af alt for denne undersøgelse kan forskere se ind i deres hjerner... bogstaveligt talt. Unge zebrafisk er gennemsigtige, så i stedet for at skulle tilslutte fisken til elektroder eller gøre noget andet mere invasivt, Forskere kunne holde fisken under et mikroskop og direkte se aktivitet som puls, øjenbevægelser og muskler bevægelser.
På den måde bemærkede de hurtigt, at zebrafiskene i lighed med mennesker har to søvncyklusser. Mennesker går i en hurtig øjenbevægelse eller REM-cyklus, som er den søvncyklus, hvor hjernen er mest aktiv - dette er den del af søvn, hvor du drømmer. Vi har også ikke-REM-søvn eller drømmeløs søvn, hvor vi typisk er mere stille med lavere hjerterytme og lavere blodtryk.
Forskere har observeret andre pattedyr og fugle, der også går ind i disse to cyklusser, når de fanger deres ZZZ'er. Men de var overraskede over at se, at zebrafiskene også havde to cyklusser, der lignede REM og ikke-REM søvn. Dataene antyder, at fisk og mennesker kunne have mere til fælles end tidligere antaget.
Så hvad betyder det?
Der er meget at pakke ud, og der skal gøres meget mere forskning, men forskere er glade for at dykke ned i disse resultater yderligere.
At lære mere om søvnudviklingen kunne hjælpe forskere med at forstå, hvorfor vores kroppe i første omgang udviklede behovet. Dette kunne igen hjælpe dem med at udvikle medicin, der bedre hjælper mennesker, der lider af søvnløshed og andre søvnløshedsforstyrrelser.
Uanset hvad der kommer af forskningen, er en ting sikker - uanset om du er en fisk eller et menneske, er det altid vigtigt at få en hel nats søvn.
