Mens meget af det østlige og centrale USA var beskæftiger sig med rekord lave temperaturer takket være den polære hvirvel - som -52 graders Fahrenheit vindkøling Chicago oplevede Jan. 30 - Arktis gik faktisk igennem en hedebølge.
Som den Climate Change Institute ved University of Maine rapporterer, varierede Arktis temperaturer under toppen af sidste uges polarhvirvel fra 10 til 15 grader Celsius (ca. 18 til 27 grader Fahrenheit) højere end normalt. Og i øvrigt var Antarktis også omkring 5 grader Celsius (ca. 10 grader Fahrenheit) varmere end normalt.
Mens forskere stadig ser på forbindelsen mellem vinterstorme (som polarhvirvel) og global opvarmning, en ting er sikkert: Arktis og Antarktis har ikke råd til at opleve varmere end sæsonbestemt vejr. Vi oplever rekordsmeltning af gletsjere - dem, der udgør en alvorlig trussel for alle rundt om i verden. Her er det seneste inden for globale gletsjernyheder, og hvordan det kan påvirke dig.
Forskere har opdaget et massivt hul i en antarktisk gletscher
Issmeltning i Antarktis har været et (undskyld ordspillet) varmt emne i årevis - men forskere har gjort det lige opdaget et massivt hul i Thwaites-gletsjeren, en af de mest ustabile gletschere i Antarktis.
Og når vi siger massivt, mener vi det. Hullet er cirka to tredjedele af Manhattan og stort nok til at holde 14 mia tonsvis af is.
Og hullet er dårlige nyheder for den generelle stabilitet af gletsjeren. Som rapporterer New York Times, huller i isen får gletsjeren generelt til at smelte hurtigere. Thwaites gletsjersmelte er allerede ansvarlig for ca. 4 procent af den stigende havoverflade, vi hidtil har oplevet - og hvis den smeltede helt, ville den hæve havets overflade med 2 fod.
Forskere lærer stadig mere om Thwaites-gletsjeren og andre huller eller stabiliteter, der kan udvikle sig i fremtiden. Men for nu driver fundet det presserende hjem for at tackle klimaforandringer for at forhindre en global krise.
Grønlands isark smelter hurtigere end nogensinde
Arktisk issmeltning er ikke ligefrem nyhed - men forskere er stadig forbløffede over, hvor hurtigt den smelter. En ny, ødelæggende rapport offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences i januar rapporterede, at Grønlands iskappe smelter fire gange hurtigere end tidligere antaget.
Det forklarer forskere at smeltningen måske sker på grund af et klimafænomen, der kaldes Nordatlantisk oscillation. Lyder kompliceret, ikke? Men det er faktisk ret simpelt: overskyede forhold, når den nordatlantiske svingning er i en "positiv" fase, hjælper med at blokere solens stråler og tilskynder til frysning, mens solrige forhold, når den nordatlantiske svingning er i en "negativ" faseudløser smelter.
Tidligere balancerede de "positive" og "negative" faser - is, der smeltede i solen, frysede igen, når det blev overskyet. Men den samlede globale opvarmning har kastet denne balance væk, så isen kan ikke fryse hurtigt nok til at kompensere for smeltet i den solrige fase.
Forskere forsøger stadig at forstå, hvordan Grønlands issmeltning vil påvirke verden. Men det vil sandsynligvis bidrage til den samlede stigning i havniveauet, især i det sydlige Grønland.
De fleste gletsjere på Himalaya-bjergene er smeltet inden 2010
Desværre er hidtil uset issmeltning ikke bare på polerne. En ny undersøgelse - Den hinduistiske Kush Himalaya-vurdering - frigivet mandag rapporterer, at Himalaya kan miste en svimlende to tredjedele af deres gletsjere inden 2100.
Grunden? Himalaya vil sandsynligvis opleve ekstrem global opvarmning, op til 4,4 grader Celsius eller 8 grader Fahrenheit, hedder det i rapporten.
En sådan ekstrem smeltning er ikke kun en miljøkatastrofe, det er en global folkesundhedskrise. Gletscherne i Hindu Kush Himalayan-regionen leverer vand til ca. en fjerdedel af verdens befolkning, New York Times rapporterer.
Tab af drikkevand påvirker også fødevareproduktionen og kan tvinge milliarder af mennesker fra regionen. Virkningerne af smelten understreger behovet for et globalt svar på klimaændringer for at forhindre en global katastrofe.
Record Glacier Melt i Canada afdækker 40.000+ år gamle planteliv
Vi er ærlige: Der er ingen gode nyheder knyttet til rekordsmeltning af gletsjere. Men en (meget lille) sølvforing er, at den smeltede is afslører plantelivet, der har været, godt, frosset i tide i tusinder af år, men nu er tilgængeligt for undersøgelse.
Det er hvad en team af forskere har opdaget på Baffin Island, en del af det nordlige Canada. Gennem kulstofdatering bekræftede de, at de moslignende planter blev opdaget ved kanten af gletsjeren smeltning er mindst 40.000 år gamle - og spekulerer i, at de måske faktisk er kommet tættere på 115.000 år siden.
At studere det gamle planteliv, som det er afdækket, vil give forskere indsigt i tidligere cyklusser af global opvarmning og afkøling i det nordlige Canada - og potentielt få mere indsigt i, hvordan planter vil klare sig med vores nuværende opvarmning.