I en æra, hvor alt hvad der kræves for at få en festpakke taco leveret til din hoveddør, er et kreditkort og en app, kan det være svært at forestille sig en tid, hvor mennesker måtte stole på jagt og indsamling til hvert måltid, de spiste.
Der var ingen 7-Eleven's til hulemænd, hvor de kunne hente en sodavand og en pose chips, og ingen skolecafeteria serverede en varm frokost hver dag. Der var ikke køleskabe til at gemme måltider, de havde forberedt til ugen, og ingen mikroovn til opvarmning af gårsdagens rester.
Du tror måske, det lyder som et mareridt. Men der er mennesker, der ønsker, at deres diæt ser mere ud som den måde, mennesker spiste dengang. Faktisk er der en hel spisestil bygget omkring den kaldet Paleo Diet. Det tilskynder folk til at spise mad som kød, fisk, æg, frø, olier, frugt og grøntsager og undgå alt, hvad en hulemænd sandsynligvis ikke har været i stand til at finde eller tilberede, ligesom mad tilsat sukker og majssirup med høj fructose, forarbejdede fødevarer og korn som brød, der skulle have været lavet på en måde, som hulemænd bare ikke kunne gør endnu.
Men er det virkelig det, hulemænd spiste?
Et lille hul i paleostilspisning er, at gamle mennesker ikke overholdt en spisestil. De kunne ikke! De boede trods alt over hele kloden. Hvad der var tilgængeligt for et lille samfund af jægere og samlere i en jungle nær ækvator, ville se meget anderledes ud end hvad gamle mennesker på den kølige ø Grønland havde adgang til, på samme måde som kostvaner verden over stadig er forskellige i dag, selv som nye landbrugsmetoder, global skibsfart og konservering af fødevarer har gjort det lettere at få adgang til en bredere vifte af fødevarer.
På steder som Grønland og Skandinavien inkluderer gamle kostvaner masser af fede fisk, herunder dyr så store som sæler og delfiner, samt nogle lokale fødevarer som nødder og stivelsesholdige rodfrugter. I områder som tropiske græsarealer og ørkener indtog jægere og samlere meget mere kulhydrater, herunder hvede og byg, selvom det, de spiste, så meget anderledes ud end brødskiven eller skålen fyldt med varmt dampet byg, som du måske blev brugt til.
En undersøgelse af forhistoriske mennesker i det, der nu er Israel, fandt, at hulemænd også kunne lide at have et lille backup-måltid ved hånden. De reddede dyrets knoglemarv, vævet inde i knoglerne, til så mange som ni uger før de snacker på det. Forskerne i undersøgelsen sammenlignede det med den måde, hvorpå mennesker har en dåse suppe i spisekammeret, som de kan trække ud, når de har brug for det.
Overalt i verden startede disse måltider med de lettere tilgængelige fødevarer som nødder, frø, frugt og kød, som de havde fjernet fra allerede døde dyr. Deres kostvaner blev mere komplekse og varierede, da folk udviklede værktøjer som slibede sten, akser, fiskekroge og kontrolleret brug af ild, som gjorde det muligt for dem bedre at jage og tilberede ny mad kilder.
Hvordan ved vi det?
Sandheden er, vi ved ikke så meget. Et problem med at forsøge at spise som en hulemand er, at vi ikke har meget data at gå ud af om, hvordan størstedelen af deres kost lignede. En af vores kilder er den frosne krop af den fyr, der nu er kendt som Ismanden Ozti, der var ekstraordinært bevaret i en gletscher i mere end 5.000 år. Forskning afslørede, at hans sidste måltid har en blanding af ged, vildt og hvede.
Men ikke alle fra dengang er så velbevarede som Otzi. Forskere er nødt til at gå ud fra gamle prøver af tænder og knogler, og mens de kan opfange spor af forskellige proteiner, skønt det kan være svært at afgøre, om disse proteiner kom fra dyre- eller plantekilder efter så lang tid bestået.
Og selvom vi kunne spis ligesom hulemænd, hvem ved, om vi skulle gerne? Der er ikke masser af beviser, der tyder på, at de var super sunde - mange døde ung, havde hærdede arterier og kan have spist fisk med et højt niveau af skadelige metaller.
Vi ændrer os altid
Et af de største argumenter, som fortalere gør for at spise som en hulemand (eller i det mindste hvad folk tænke alle hulemænd på samme måde) er, at vores kroppe er genetisk de samme, som de var tilbage på Fred Flintstones tid. De regner med, at vores kroppe blev designet måde, vej, langt tilbage på dagen for kun at kunne behandle disse typer fødevarer, og at lægge andre ting i dem vil sende dem alle ude af vejen.
Men det er helt forkert.
Menneskelige kroppe og generne inde i dem adskiller sig vildt fra tusinder af år siden. Nogle gange kan genetiske mutationer, der påvirker vigtige ting ved vores anatomi, ske inden for en enkelt generation.
En af de største indikatorer, der er kroppe er bygget til at ændre sig og tilpasse sig nye miljøer, er genet, der delvist bestemmer, hvordan din krop reagerer på mælk eller lactose. Gamle mennesker havde ikke meget tolerance for mælk, efter at de var ældre end omkring et år, fordi genet, der ville hjælpe mennesker med at fordøje laktosen i mælken, "lukkes", efter at de gik fra baby til barn.
Men da mejeriprodukter blev en del af folks kostvaner i nogle dele af verden begyndte at udvikle en genmutation, der ikke slukkede for den mutation, hvilket betyder, at de kunne fordøje det til voksenalderen - og få alle de næringsstoffer, vitaminer og sunde fedtstoffer, der følger med det, så de kan vokse stærkere. Men mejeriprodukter blev ikke en diætstift i hele kloden, så der er stadig mennesker fra nogle globale regioner, der er mere tilbøjelige til at vokse op og stadig har denne mutation "lukket".
Det er et af de mange eksempler, der viser, at vores kroppe lærer og vokser sammen med os, både i vores levetid og i generationer. Hulemændene spiste, hvad de skulle for at holde sig i live. Nu, bevæbnet med meget mere viden og muligheder, kan du finde ud af, hvilken slags mad der får dig til at føle dig stærk og smart, og fortsæt med at pumpe din krop fuld af de gode ting.