En anden dag, en anden Trump-administration tilbagevenden af en politik designet til at beskytte miljøet. Denne gang har EPA gjort det foreslog løfte nogle af reglerne for den måde, hvorpå kulfyrede kraftværker opbevarer og frigiver deres affald.
Det er et skridt, som EPA sagde er designet til at styrke en kæmpende kulindustri, da lempelse af begrænsningerne kan hjælpe planter med at skære ned på omkostningerne. Men miljøforkæmpere siger, at reglerne blev indført af en grund, og at rulle dem tilbage kunne gøre det lettere for giftige kemikalier som arsen, kviksølv og cadmium i vandforsyningen.
Plus siger eksperter, at de potentielle nedskæringsomkostninger ikke ville være tilstrækkelige til at redde den skrantende industri på lang sigt - bare en kortvarig bandage, der medfører høje indsatsrisici.
Løsningsbegrænsninger
De svækkede begrænsninger gælder specifikt bortskaffelse af kulaske og spildevand fra kulanlæg. Kulaske er de ting, der er efterladt, når kul forbrændes, og kraftværker producerer omkring 130 millioner tons af det hvert år. Disse anlæg bruger til at dumpe det med overgivelse, undertiden i områder kaldet kulaskeopbevaringsdamme, men miljøforkæmpere skubbede for flere regler efter kæmpe kulaskeudslip på steder som
Selv uden spild kan lille regulering af tungmetaller i kulaske føre til alle mulige sundhedsmæssige problemer for dem, der bor tæt på kulfyrede anlæg, inklusive højere frekvenser af for tidlig død, øget risiko for luftvejsproblemer og lungekræft, højere spædbarnsdødelighed og dårlig generel sundhed og hjerneudvikling i børn.
Kort sagt, strengere regler gik på plads for at beskytte arbejderne i disse kulfyrede anlæg såvel som for 1,1 millioner mennesker i samfundene i nærheden af dem. På det tidspunkt håbede lovgivere, at det ville spare omkring 1,4 milliarder pund forurenende stoffer fra at komme ind i floderne omkring kulfyrede anlæg.
Så... Vi er ikke bekymrede over at beskytte dem mere?
Det virker bestemt sådan. Trump-administrationen argumenterer for, at de er bekymrede for at beskytte kulindustrien som helhed og siger, at foranstaltningerne ville blive indført blot for at hjælpe planter tage mere tid på at overholde frister for de dyrere regler om kulaskevande, som alle skulle begynde at lukke inden 2018 under Obama-æraen regler.
Men miljøforkæmpere er bekymrede for, at EPA-forslaget ville være fyldt med smuthuller, der gør det muligt for nogle planter at komme ud af reglerne fuldstændigt og bringe liv i fare. For ikke at nævne de midlertidige omkostningsbesparende foranstaltninger ville ikke være nok til at bringe en branche tilbage, der er set en nedgang takket være folk, der henvender sig til billigere og mere miljøvenlige muligheder som vedvarende energikilder og naturgas.
EPA har ikke sat nogen officielle regler (eller mangel på dem) endnu, men flere miljøgrupper sagde, at de planlægger at lovligt skubbe imod dem, når de kommer.
