Ifølge University of California i Berkeley er smog en blanding af gasser, der producerer luftforurening. I værste fald er det giftigt for mennesker. I byer resulterer industrielle aktiviteter i industriel smog, og emissioner fra køretøjer skaber fotokemisk smog. Dette medfører sundhedsmæssige problemer hos mennesker og påvirker planter negativt.
Dannelse af smog
Forbrænding af fossile brændstoffer til generering af energi (varme eller elektricitet) skaber svovldioxid. Det er det vigtigste forurenende stof, der udsendes af disse industrier, og det forårsager industriel smog.
Biludstødning, træforbrænding og organisk affald fra landbruget fører til emissioner af forurenende stoffer såsom flygtige organiske forbindelser (VOC) og nitrogenoxider. Disse forurenende stoffer interagerer med sollys for at danne fotokemisk smog, hvoraf ozon er en hovedkomponent.
Effekter
Ifølge miljøministeriet (Ontario) er astmapatienter sandsynligvis skadet af smog. Jordniveau ozon og partikler kan forværre symptomer eller udløse et astmaanfald. Smog er også skadeligt for ældre, der lider af kronisk obstruktiv lungesygdom, hjertesygdomme, emfysem, bronkitis eller hærdede arterier. Kvælstofoxid reducerer menneskelig modstandsdygtighed over for infektioner og kan fremkalde hjerte- og lungeproblemer. Ozon og peroxyacetylnitrat (PAN) forårsager hoste, øjenirritation og åndedrætsbesvær
Virkning på børn
Børn har en endnu højere risiko, fordi de trækker vejret hurtigere end voksne og derfor indtager mere af dårlig luft. Desuden har de en tendens til at bruge meget tid udendørs om sommeren.
Virkning på planter
Ifølge Australiens Environmental Protection Agency er gasser som nitrogenoxider, ozon og peroxyacetylnitrat (PAN), som er hovedkomponenter i luftforurenende stoffer, kan have skadelige virkninger på planter. De hæmmer den primære fotosyntese proces i planter, som kan stoppe eller reducere væksten i planter. PAN er mere giftigt for planter end ozon.
Effekt på materialer
Smog kan også have negative virkninger på materialer. Ozon, en hoveddel af fotokemisk smog, kan få gummi til at revne og beskadige udendørs kunstværker. Det kan reducere trækstyrken for tekstiler og få farvede fibre til at falme.
