Flodafstrømning refererer til alt vand, der kommer ind i et flodvandssystem fra kilder som regn, snesmeltning og grundvand. Afstrømning inkluderer vand, der strømmer over jorden i vandsystemet, vand, der synker ned i jorden for at slutte sig til det vandsystemet såvel som vand, der strømmer fra floden til en større vandmasse, såsom et hav eller ocean.
Regioner
Flodafstrømning føder ind i floder, som derefter føder til havene. Afstrømning for forskellige kontinenter kan beregnes, hvor tropiske regioner, såsom Amazonas og Congo-Zaire-bassinet, producerer mere afstrømning end ikke-tropiske regioner. Tre faktorer påvirker volumen af flodafstrømning: placering, nedbør og fordampning.
Urban afstrømning
Når regn falder på ikke-asfalteret jord, suger den sig ned i jorden og genopfylder akviferen (grundvandslageret). I byområder, når regn falder på asfalteret grund, suger den sig ikke ned i jorden, men styrter over den asfalterede overflade til en strøm eller flod. Denne proces kaldes "byafstrømning."
Ændrede betingelser
Byafstrømning indeholder ofte flere forurenende stoffer end naturlig afstrømning. Det føder også hurtigere ind i vandsystemet og bringer forurenet vand først ind i mindre vandområder som floder og derefter i oceaner og have. Stigninger i byafstrømning og fald i naturlig afstrømning af floder afspejler stigningen i udviklingslandene i verden og den voksende virkning af masse urbanisering.