Verdens monsunsystemer svinger årligt mellem deres sommer- og vinterkonfigurationer. Normalt indleder vintermonsuner tørre, kølige forhold, der erstatter regn og varme fra deres sommermodstykker. Monsoner påvirker syd, sydøst og øst Asien, det nordlige Australien, det vest-centrale Afrika og nogle varmere regioner i Nord- og Sydamerika.
Monsunens meteorologi
Monsoner er primært sæsonvind i de varmere regioner i verden forårsaget af store temperaturforskelle mellem landmasser og tilstødende oceaner. Om vinteren er cirkulationen fra det kølige land til det varmere hav, mens om sommeren er det modsatte tilfældet. Luftstrømningsmønsteret for vintermonsunerne på kontinentalt niveau fører til tørre, kølige forhold på land. På grund af lokal geografiens særpræg kan nogle regioner dog opleve regn i løbet af vintermonsunen.
Asien og det nordlige Australien
Den vigtigste drivkraft for vintermonsunen i Asien er højtrykszonen, der udvikler sig over Mongoliet og nordvestlige Kina mellem omkring november og marts og skubber kølige, tørre nordøstlige vinde ud over det meste af landet kontinent. Men vinterregn forekommer i visse regioner, såsom langs den østlige kyst i det sydlige Indien, Sri Lanka, Indonesien og Malaysia, fordi de tilfældigvis er medvind enten fra Bengalbugten eller Sydkina Hav. I den australske vinter (maj til september) dominerer tørre østlige vinde over det nordlige Australien.
Alvorligt vejr i Østasien
Nordøstlig vintermonsunvind medfører stærke vindstød og unormalt lave temperaturer i det østlige Asien. Statistikker udarbejdet af Hong Kong Observatory indikerer episoder med usædvanligt høje vindhastigheder i december og januar. Når den kolde kontinentale luft interagerer med den varme, fugtige luft over det østkinesiske hav, skaber den desuden ekstrem atmosfærisk ustabilitet, som gyder cykloner - som orkaner er kendt i den del af verden - i en proces svarende til dannelsen af orkaner i Atlanterhavet ved interaktion mellem den kolde kontinentale luft og Golfen Strøm.
Amerika
Monsunerne - både sommer og vinter - er mest fremtrædende i Asien på grund af de enorme temperaturforskelle mellem land og hav, kontinentets størrelse og dets geografi. Men monsoner forekommer også i andre dele af verden. I Nordamerika, det vestlige Mexico og dele af Arizona og nogle nabolande får sommermonsunregn. Vintermonsunforhold - tør, kølig kontinental luft - indstilles i løbet af september og oktober, når monsunregnen bevæger sig sydpå i de dybe troper. Alvorlige tordenvejr forekommer dog ofte om vinteren over Arizona og det nordlige Sonora, når den kolde luft, der trænger fra nord, interagerer med langvarig fugt fra sommermonsunen. I Sydamerika bringer vintermonsunen tørt vejr: I det centrale vestlige Brasilien er nedbør om vinteren omkring en tiendedel af det om sommeren.