Skovrydning er typisk en bivirkning af menneskelige aktiviteter såsom skovhugst, landbrug eller jordudvikling. Det kan have en betydelig indvirkning på det lokale økosystem, fra yderligere at understrege en allerede truet art til at forstyrre jorden, hvor træer engang stod. Fordi træer understøtter utallige organismer og spiller en vigtig rolle i opretholdelsen af stabiliteten i en region, har fjernelsen af dem en lang række effekter.
Landskabets mest sårbare arter
Skovrydning og den menneskelige aktivitet, der ledsager den, kan have den største indvirkning på en regions mest sårbare art. For eksempel fandt en undersøgelse fra 2013, at tigerpopulationen i et afsnit af den indonesiske ø Sumatra er blevet hårdt påvirket af den tunge lokale skovrydning, der er sket der. Undersøgelsen fokuserede på Sumatran-provinsen Riau, som har "en af de højeste globale skovrydningsgrader", sagde forfatterne i deres rapport. Ved hjælp af kamerafælder og bredt accepterede rumlige estimeringsmetoder fandt teamet af amerikanske og indonesiske forskere, at befolkningen tæthed af tigre i forskellige dele af provinsen var meget "lavere end de fleste tidligere skøn i andre dele af Sumatra." De tilføjede at tigerpopulationen i den nærliggende Tesso Nilo Park, hvor menneskelige aktiviteter er blevet reduceret ved lovlige foranstaltninger, er meget tættere og mere stabil.
Skovrydning og jordkvalitet
Jorden i et landskab er også hårdt ramt af den store fjernelse af træer. Mangel på træer frarøver jorden for rådnende organisk materiale, der til sidst nedbrydes til nyt snavs. En undersøgelse fra 1994 fra iranske forskere, der evaluerede virkningen af skovrydning på jordens fysiske og kemiske egenskaber i Lordegan region i Iran fandt et fald på 50 procent i organisk stof og samlet kvælstof til jord fra et skovrydet område sammenlignet med uforstyrret skov jord. De fandt også jord fra skovrydde områder med en lavere koefficient for indtekstindeks, hvilket betyder, at det nu er mindre egnet til plantning af afgrøder. Det iranske forskerhold fra Isfahan University of Technology konkluderede, at skovrydning "resulterede i en lavere jordkvalitet og dermed faldt den naturlige jords produktivitet."
Lokale klimapåvirkninger
Mens de fleste klimamodeller er baseret på antagelsen om et ensartet og selvbærende landskab, forekommer skovrydning ofte som et lappetæppe, hvor nogle sektioner eller skov falder, når andre forbliver. Ifølge NASA-observationer kan dele af skovrydet område blive til "varmeøer", der øger konvektionen af luft, der fører til skydannelse og regn. Disse har tendens til at koncentrere sig over clearings. Mens det i øjeblikket er ukendt, om den lokale stigning i nedbør fortsætter, når skovrydningen i en region skrider frem, har NASA det spekulerede i, at der kunne udvikles mere sofistikerede klimamodeller til at bestemme de lokale klimaeffekter af delvis skovrydret landskaber.
Skovrydning og kulstofsekvestrering
Kulstofbinding er en vigtig del af kulstofcyklussen, hvor træer og andre planter optager kulstof dioxid for deres metaboliske processer, så træer hjælper med at regulere mængden af kuldioxid i jordens stemning. Når træer ryddes med ild, reduceres ikke kun skovens evne til at absorbere kulstof fra atmosfæren - det sender også kulstof fra træerne, der brændes tilbage i atmosfæren. Ifølge en undersøgelse fra 2013 fra et team af amerikanske forskere øger genplantning faktisk mængden af kulstof bundet i jorden under træer - hvilket antyder, at skovrydning sænker mængden af kulstof, der bundet i jord. I et genplantet landskab, der var ryddet til minedrift, fandt undersøgelsesteamet, at mængden af jordkulstof næsten fordoblet inden for to årtier, efter at aktiviteten blev stoppet - og fortsatte med at fordoble hvert årti fra da på.