Gobi er den største ørken i Asien med en størrelse på ca. 1,2 millioner kvadratkilometer. Ørkenen ligger stort set i et højt bassin med Altai-bjergene og de mongolske stepper mod nord og det tibetanske plateau og det nordlige Kina-slette mod syd. Gobi er en kold ørken, der kan have subarktiske vintertemperaturer, men også varme somre. På grund af skovrydning og overgræsning ekspanderer den.
Gobi
Gobi er beliggende i en regnskygge skabt af Himalaya, som forhindrer mest regn og sne i at nå ørkenen og varmer luften. Imidlertid modtager den i gennemsnit lidt over 19 centimeter nedbør om året. Nedbør svinger meget, og i nogle år modtager den slet ingen nedbør. Gobi har lidt jord og få planter på grund af den lave nedbør og næsten konstant kraftige vinde, der blæser jorden væk. Det består stort set af sten, og udtrykket "gobi" henviser til de mange områder med små sten i hele ørkenen.
Klima
Gobi, som de fleste kolde ørkener, er kendetegnet ved lange, kolde vintre og korte, moderate somre. Meget af Gobi-klimaet er drevet af de næsten kontinuerlige høje vinde, og mest nedbør opstår om vinteren som vindblæst sne ud for Himalaya. Vindhastigheder på op til 140 kilometer i timen eller op til 90 miles i timen er stærkest om foråret og efteråret. Temperaturmønstre er ekstreme med store udsving mulig på en enkelt dag. Den gennemsnitlige årstemperatur er lige under 3 grader Celsius (37 grader Fahrenheit).
Sommertemperaturmønstre
Sommeren i Gobi varer fra slutningen af maj til midten af september. Gennemsnitlige lave og høje temperaturer i august ligger mellem 9 og 23 grader Celsius (48 til 73 grader Fahrenheit). De daglige sommertemperaturer varierer dramatisk, og en varm Gobi sommerdag kan svinge dramatisk fra lave om morgenen til højderne på sen eftermiddag. Selvom sommertemperaturer typisk er moderate i Gobi, kan de lejlighedsvis stige over 49 grader Celsius (120+ grader Fahrenheit). Ulaanbaatar, den nærmeste mongolske by til Gobi, registrerer en gennemsnitlig frostfri periode på lidt over to måneder fra midten af juli til august.
Vintertemperaturmønstre
Gobi er en kold ørken, og vintrene er lange. Sne, hvis den falder, kan begynde så tidligt som i september. Under frysende temperaturer kan forekomme så sent som i juli. Januar er den koldeste måned, og gennemsnitlige januar lave og høje temperaturer ligger mellem -24 og -11 grader Celsius (-11 til 12 grader Fahrenheit). Imidlertid kan temperaturerne i Gobi falde til meget mere kølige temperaturer, og nedture kan nå under -40 grader Celsius (-40 grader Fahrenheit).