Når vand bevæger sig ned gennem jorden, transporterer det nogle af de næringsstoffer, som planter bruger, såsom nitrater og svovl. Denne proces kaldes udvaskning. Under normale omstændigheder forekommer mindre udvaskningsniveauer med typisk nedbør, og nedbrydningen af organiske materialer på overfladen forsyner jorden. I tilfælde af overdreven nedbør eller kunstvanding kan virkningen af udvaskning af jorden være mere dramatisk.
Jordforsuring
Ligesom en swimmingpool opretholder jorden et pH-niveau. I det væsentlige betyder lavere pH højere surhed. Med henblik på landbrugsplanteproduktion, såsom landbrug, genererer en let sur jord typisk de bedste resultater. Når udvaskning fjerner for meget nitratindhold fra jorden, falder pH imidlertid for langt, og jorden bliver for sur. Jordforsuring giver i sig selv adskillige negative konsekvenser, herunder ændring af typerne af jordmikrober, forurening af overfladevand og faldende populationer af regnorme.
Grundvandsforurening
Da vand bærer næringsstoffer væk fra matjorden, forbliver nogle af næringsstofferne i de lavere niveauer af jorden. Resten af næringsstofferne finder vej i grundvandet, hvilket fører til et permanent tab af disse næringsstoffer til overfladeplanter. Dette overskydende nitratindhold i grundvand udgør nogle trusler mod menneskers sundhed. Spædbørn mangler evnen til korrekt at behandle nitrater og omdanne det til nitrit, som binder med hæmoglobin og begrænser iltfordelingen i kroppen. Også af bekymring kommer et antal pesticider ind i grundvand gennem igensættelsesprocessen. Pesticideksponering har alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser lige fra fødselsdefekter til kræft.
Fjernelse af salt
Fjernelse af jordsalt er en fordelagtig udvaskning. Højt saltindhold i jord begrænser frøens evne til at spire såvel som plantevækst og afgrødeudbytte. Kontrolleret udvaskning, typisk gennem kunstvanding, fjerner eller reducerer til det samlede saltindhold i jorden, hvilket giver sundere afgrøder. I nogle tilfælde kræver processen også en metode til kunstig dræning.
Erosion
Selvom det ikke er direkte ansvarligt for erosion, giver virkningerne af næringsstofudvaskning mulighed for erosion. For eksempel kan forsuring af jord begrænse de typer planter, der vokser i et bestemt område, hvilket fører til dårligt udviklede rodsystemer. Denne dårlige rodsystemudvikling kombineret med reduktionen af regnormspopulationer, som bidrager til jordkvaliteten, øger sandsynligheden for afstrømning og fjernelse af jordbund.