Vind defineres som bevægelse af luft i enhver retning. Vindens hastighed varierer fra ro til meget høje orkanhastigheder. Vind skabes, når luft bevæger sig fra områder med højt tryk mod områder, hvor lufttrykket er lavt. Sæsonbetingede temperaturændringer og jordens rotation påvirker også vindhastighed og retning.
Temperatur
Lufttemperaturen varierer mellem dag og nat og fra sæson til sæson på grund af ændringer i opvarmningen Jordens atmosfære. På grund af solens opvarmningseffekt er der mere vind om dagen. Luftmasser varierer også i temperatur. En varm front går forud for en varm luftmasse. Varm luft er mindre tæt end kold luft, så varm luft kører op og over den kolde luft og forårsager vind. Converselt, en koldfront, forkanten af en kold luftmasse, skaber også vind.
Lufttryk
Lufttryk er vægten af en søjle af luft, der når toppen af atmosfæren fra jorden. Lufttrykket falder med stigende højde og svinger over jordens overflade på grund af forskelle i landhøjde. På jordens overflade blæser vinden vandret fra højtryks- til lavtryksområder. Hastigheden bestemmes af hastigheden af lufttrykændring eller gradient mellem de to trykområder. Jo større trykforskellen er, desto hurtigere vinde.
Centripetal acceleration
Centripetal kraft øger lufthastigheden og påvirker vindretningen, der flyder rundt i centrum af cirkulationen. Denne acceleration skaber en kraft vinkelret på vindens strømning og indad mod rotationens centrum, såsom lav- og højtrykssystemer. Vindene i et lavtrykssystem, kaldet cykloner, blæser mod uret og indad på den nordlige halvkugle. Vind i højtrykssystemer, kendt som anticykloner, blæser med uret og udad på den nordlige halvkugle.
Jordens rotation
Jordens rotation på sin akse får vinden til at skifte retning og skabe det, der kaldes de fremherskende vinde. Dette vindskift, kendt som Coriolis-effekten, får vinde på den nordlige halvkugle til at skifte til højre og vinde på den sydlige halvkugle til at skifte til venstre. Passatvindene, også kaldet østlige lyster, blæser nær ækvator mellem 30 grader nordlig bredde og 30 grader sydlig bredde. Nord for ækvator blæser disse passatvind fra nordøst. Omvendt blæser de fra sydøst syd for ækvator. Vestbredderne på de midterste breddegrader blæser fra sydvest på den nordlige halvkugle og fra nordvest på den sydlige halvkugle. Polarvindene hersker i Arktis og Antarktis, fra bredden på 60 grader til polerne. Disse vinde blæser fra nordøst i Arktis og fra sydøst i Antarktis.
