Vand kan blive forurenet af en række kilder, lige fra rensningsanlæg og fabrikker til mineaktiviteter, asfalterede veje og landbrugsafstrømning i henhold til US Environmental Protection Bureau. Vandforurening har en lang række virkninger på plantelivet og miljøet generelt. Forurening i vand skader ikke kun plantevækst, men tillader også planter at absorbere farlige kemikalier fra vandet og overføre dem til dyr, der er afhængige af dem for at overleve. Planter videregiver også disse forurenende stoffer til mennesker, der spiser dem.
Skov med løv og bark
Sur regn indeholder svovlsyre og salpetersyre, som kan skade træblade og bark og skade mange plantes fine rodhår. Planter har brug for disse fine rodhår for at absorbere vand, ifølge Patchogue-Medford High School i New York. Sur regn er resultatet af blanding af forbindelser, såsom svovldioxid og nitrogenoxider med ilt, vand og andre kemikalier i atmosfæren. Mange af de forbindelser, der forårsager sur regn, stammer fra kraftværker, der forbrænder fossile brændstoffer, såsom kul, samt udstødning fra busser, lastbiler og biler.
Fotosynteseproblemer
Vandforurening fra stoffer kan forstyrre fotosyntese i vandplanter, ifølge Tropical-Rainforest-Animals.com. Fotosyntese er den proces, hvor planter bruger energien fra sollys til at producere sukker eller glukose ved at omdanne kuldioxid til kulhydrater. Men når vand er forurenet, påvirkes vandets kapacitet til at opløse gasser såsom kuldioxid negativt, rapporterer TutorVista.com. Fordi planter, der vokser i vand eller i vandregistreret jord - også kaldet hydrofytter - afhænger af fotosyntese for deres overlevelse, kan enhver indblanding i den fotosyntetiske proces dræbe dem.
Jordproblemer
Forurenet vand i jorden vasker faktisk de essentielle næringsstoffer, planter har brug for, ud af jorden. Vandforurening gør jorden sur og påvirker opløseligheden af næringsioner som jern, magnesium, kalium og calciumioner negativt. Som et resultat fjerner vand disse næringsstoffer hurtigere fra jorden og sender dem til vandløb og søer, ifølge Cornell University i New York. Især calcium og magnesium er afgørende for korrekt plantevækst. Jern hjælper planter med at skabe pigment klorofyl - som er nødvendigt for maddannelse - mens kalium hjælper planter med at bruge vand. Uden disse næringsstoffer bliver planter mere modtagelige for tørke, svampeinfektioner og insekter. Vandforurening efterlader også store mængder aluminium i jorden, hvilket kan være skadeligt for planter.