Da vand er i bevægelse, er virkningerne af vandforurening ikke begrænset til vandet. Vand, der strømmer over landoverflader, har potentiale til at forurene jordressourcer og øge miljøpåvirkningen af vandforurening. Derudover kan andre faktorer som topografi og oversvømmelsespotentiale øge risikoen for bestemte områder.
Betydning
Ethvert land, der kommer i kontakt med forurenet vand, er i fare. Ifølge de amerikanske floder er næsten 40 procent af landets vandveje forurenet. Forurening af oversvømmelsesområderne i disse forurenede vandløb kan let forekomme i løbet af vinteren tø og foråret regner, når flodvandene løber over i det tilstødende land.
Kilder
Vandforurening kan have både direkte og indirekte kilder. Direkte kilder inkluderer udledning fra fabrikker og virksomheder direkte i overfladevand som floder og søer. Forurening fra indirekte eller diffuse kilder kaldes forurening uden punktkilde. Landbrugsarealer er en vigtig kilde til vandforurening ifølge US Environmental Protection Agency (EPA). Når det regner, skyller vand over overfladen af forurenede lande, som til sidst finder vej ind i vandressourcerne. Potentielt dødbringende miljøeffekter opstår, når land kommer i kontakt med forurenet vand.
Effekter
Virkningen af vandforurening på land afhænger af forureningenes art. Sur minedrænering (AMD) fra forladte miner kan for eksempel indføre en lang række dødelige toksiner i overfladevandet inklusive arsen og bly. Disse typer forureninger er særligt skadelige for jorden, fordi de vedvarer i miljøet i stedet for at nedbryde. Over tid kan koncentrationerne stige til toksiske niveauer, hvilket ikke kun påvirker landet, men også alle de planter og dyreliv, der befinder sig i et forurenet område. Ifølge EPA er der over 500.000 forladte miner i USA.
Andre faktorer
Potentialet for yderligere miljøtrusler fra vandforurening eksisterer på grund af andre faktorer, såsom landdækningstype. Byområder og udviklede områder indeholder typisk store områder med uigennemtrængelige overflader såsom gader og fortove. Selve overfladerne indeholder ofte forurenede områder fra motorolie og andre forurenende stoffer. Når der opstår regn, øges vandet over disse overflader og bygger fart på grund af manglende modstand og absorption fra planter. Mere jord kan potentielt blive forurenet på grund af denne giftige afstrømning.
Forebyggelse / løsning
Den bedste løsning for negative virkninger på land er at forhindre vandforurening. En måde at opnå dette på er gennem restaurering af vådområder. Vådområder filtrerer vand, der passerer gennem dem, ved at bremse strømningshastigheden. Denne langsomme handling får de suspenderede partikler i vandet til at falde ned i sedimentlaget. Over tid bliver disse partikler, herunder giftige forurenende stoffer, fanget i sedimentet. Landforurening forhindres.