Meget af den olie, vi bruger til maskiner, køretøjer og industri, ligger dybt under jordens overflade ofte midt i havet. Når olierigger eller maskiner ikke fungerer eller går i stykker, kan tusindvis af tons olie sive ud i miljøet. Oliespildeffekter på miljøer og levesteder kan være katastrofale: de kan dræbe planter og dyr, forstyrre saltholdighed / pH-niveau, forurene luft / vand og mere.
Læs mere om typerne af olieforurening.
Oliespildeffekter på miljøer i vand
Oliens miljøpåvirkning på vand, der beskadiges på forskellige måder. Når der er olieudslip i havet eller ferskvand, blandes det ikke med vandet. Olie flyder på overfladen af salt og ferskvand. I løbet af en meget kort periode spreder olien sig ud i et meget tyndt lag over vandoverfladen. Dette kan blokere for sollys fra at nå oceaniske miljøer, hvilket kan påvirke producenterne og dermed hele et økosystems fødekæde.
Slick udvides
Dette lag, kaldet en glat, udvides, indtil olielaget er ekstremt tyndt og kan sprede sig hundreder af miles bredt. Dette lag kaldes en glans og er normalt mindre end 0,01 mm tyk. Oliespild på overfladen af vandet udsættes for indfald af vejr, bølger og strømme. Således kan et oliespild langt ude på havet føres i land ved hjælp af bølger og aktuelle handlinger.
Grovt hav kan opdele en olieslib fra hinanden og bære noget olie i den ene retning og mere i en anden. I modsætning hertil kan et oliespild nær kysten styres fuldstændigt af strømme og bølgeforanstaltninger, der får olien til at komme i land, hvilket beskadiger havstrandens habitat.
Oliefordeling
Forskellige typer olie reagerer forskelligt, når de spildes. Nogle fordamper i små mængder, mens andre nedbrydes hurtigere. Når glansen bryder sammen, nedbrydes en moderat mængde olie og deponeres på havbunden.
Visse typer mikrober vil bryde fra hinanden og forbruge olien, men dette kompenserer på ingen måde for den skade, der er opstået under spildet. Derudover, når olieudslip i havet går i stykker og synker ned på havbunden, forurener det også det undersøiske habitat.
Olie miljøpåvirkning på kysten
Den mest visuelle del af et oliespild er måske de barske effekter, olie har på kysten. Billeder af oliedækkede fugle og havpattedyr er almindelige. Olie er tyk og holder fast ved alt, hvad den rører ved. Mens den mest visuelle del af skaden kan være fuglene og dyrelivet, du ser på tv, skal du overveje, at olien dækker alt lige ned til et sandkorn. Hver sten, drivved, savgræs, sand, jord og mikroskopisk habitat ødelægges eller påvirkes af den tykke olie, der skyller i land efter et spild.
Medmindre der er en samordnet indsats for at rense kystlinjen, forbliver olie på kysten, indtil vejr og tid nedbryder olien. Processen er ekstremt langsom, hvilket er grunden til, at så mange miljøforkæmpere arbejder flittigt på at rense strandområder, klipper og kystlinje, der er blevet forurenet. Den klæbrige masse, der udgør en olieflad, strøer kystlinjen med grim sort tjære.
Hvad der gør det så meget farligt er, at kysten er, hvor så meget havliv er koncentreret. Kystområder er typisk planteskoler for fisk og havliv ud over at være hjemmet for mange unge havpattedyr.
Læs mere om virkningerne af oliespild.
Virkninger på marine liv og vilde dyr
Virkningerne af olieudslip i havet er vidtrækkende.
Marine Life Direct Impact
Marine- og kystliv kan blive forurenet på en række måder gennem gift ved indtagelse, ødelæggelse af habitat og direkte kontakt med olie. For eksempel, når olie flyder på vandoverfladen, indtager et havpattedyr, der overflader i midten af slikken, olien. Havdyr og organismer, der svømmer gennem det glatte område, kan også indtage olie gennem deres gæller.
Selvom et havdyr er miles fra oliespildet, men de spiser en anden organisme, der var i nærheden, indtager de den olie, som er giftig. Indtagelse af olie kan forårsage et antal problemer udover død og sygdom. Hvis et dyr eller andre marine organismer indtager olie, kan det påvirke deres evne til at reproducere og producere levedygtige afkom.
Olie miljøpåvirkning på habitat og vilde dyr
Habitatødelæggelse er alt for indlysende med et oliespild. Det mest synlige kunne ses på kysten, men under vandet er der en meget delikat balance i koralrev og lavvandede levesteder. Plankton, producenter i bunden af fødekæden, dræbes ofte af olieudslip som følge af ændringer i vandet og mangel på sollys under oliesliben.
Denne effekt bevæger sig lige op ad fødekæden. Af særlig bekymring er de meget sarte havdyr, såsom muslinger og muslinger, der lever af plankton.
Direkte kontakt med olie skader enhver organisme, der kommer i kontakt med olien. For eksempel, når olie kager fjerene til en fugl, holder den deres fjer fra at afstøde vand. Olie vejer også fuglen ned og forhindrer den i at flyve. Hvis en fugl ikke renses for olien, er det en sikker licens til døden. Mange fugle indtager også dødbringende mængder olie, der prøver at rense deres fjer.
Det samme gælder for havpattedyr. Havpattedyrs pels fungerer som en isolator, der holder dyret varmt i det koldeste vand. Når olie mætter pelsen, ødelægger den pelsens evne til at bevare varmen. Igen kan havpattedyr indtage olien, når de prøver at rense deres pels.
