Negative effekter af skjoldvulkaner

Som med alle vulkaner er der negative virkninger af skjoldvulkanudbrud. Imidlertid har de to andre hovedtyper af vulkaner - slagkegler og stratovulkaner - udbrud, der er meget mere voldelige end skjoldvulkaner. Det relativt fredelige udbrud fra skjoldvulkaner er kendt som et hawaiisk udbrud.

Hawaiiudbrud betragtes generelt som sprudlende udbrud, defineret af en jævn, langvarig strøm af lava. Dette er i modsætning til de eksplosive udbrud, som cinder-kegler og stratovulkaner oplever, som skubber store mængder magma og andet vulkansk materiale højt ud i luften. Hawaiiudbrud er så navngivet på grund af deres udbredelse på Hawaii-øerne, som er lavet af en kæde af skjoldvulkaner. Den langsomme strøm af meget tyktflydende lava fra et hawaiisk udbrud skaber en stor vulkan med lav profil, der ligner et cirkulært skjold.

Lavastrømmen fra et skjoldvulkanudbrud er stort set sammensat af basaltisk magma. Lavaen har lav viskositet og bryder ud i en relativt blid strøm. Derfor udgør vulkanudbrud generelt ikke en trussel mod menneskeliv, da lavastrømmen er let at forudsige og undgå. Imidlertid kan skjoldvulkaner i langvarige udbrud producere tilstrækkelig lavastrøm til at nå fjerntliggende områder og ødelægge landbrug, hjem og andre strukturer. Lavastrømmen kan også nå motorveje i nærheden, hvilket gør dem umulige.

På grund af den blide natur af hawaiiske eksplosioner producerer skjoldvulkaner relativt lave mængder gas og snavs. Imidlertid kan undertiden en forhindring i den vulkanske udluftning forårsage trykopbygning. Dette fører til en pludselig, atypisk voldsom udbrud af gas og affald. Derfor er det farligt for tilskuere at være for tæt på skjoldvulkanventilen, da den udbrudte adfærd ikke altid kan forudsiges. Et andet negativt er, som med alle vulkaner, at de gasser, der produceres af skjoldvulkaner, giver den drivhuseffekt, at global opvarmning.

Vulkanudbrud er en vital del af Jordens økosystem. Gasserne produceret af vulkanudbrud skabte atmosfæren i de tidlige stadier af jordens dannelse, som gør det muligt at bevare vand og opretholde livet. Over tid akkumuleres udbruddene fra skjoldvulkaner til beboelige øer som Hawaii, Island og Galapagosøerne.